— Зачем? Я надеюсь, наш разговор не будет слишком долгим. Видите ли, сэр, у меня полно дел. Леди Ликс приказала привести этот дом в порядок.
На Кориана я не смотрела.
— И как часто это происходит? — спросил он наконец.
От угрозы в его голосе по спине пробежали мурашки.
— Что именно? Я привожу дом в порядок? Видите ли, до недавних пор…
— Как часто, — повторил Кориан, вставая и нависая надо мной, — Лира поднимает на тебя руку? Какого хрена драконьего деда ты молчала⁈
От его окрика я дернулась, и упорно продолжила смотреть в пол.
— Вы это хотели спросить, сэр? Для этого принесли сыворотку?
Кабинет наполнило рычание.
— Мне зажать тебе нос и влить ее в рот силой? Или ты сама ответишь?
Нет, пожалуй, не стоит.
Да что ему нужно от меня? Шел бы… к леди Ликс.
— Сэр, я служанка, — со всем возможным спокойствием ответила я. — Служанки не бегают жаловаться на господ из-за оплеух. Представляете себе такую сцену в полиции, господин Первый советник?
Кориан поморщился.
— Никто не имеет права тебя бить, сколько раз это говорить?
Я фыркнула, и он вдруг повторил:
— Пей.
Пузырек, стукнув донышком об деревянный стол, оказался еще немного ближе ко мне.
Жалко, что здесь нет Уголька, который мог бы потянуться вперед и случайно — совершенно случайно! — сожрать этот пузырек целиком.
— Зачем? Вы хотите задать мне какие-то вопросы? Давайте, что мне скрывать.
Сердце ухнуло в пятки, но я изо всех сил постаралась не измениться в лице.
Пауза длилась довольно долго, а потом Кориан вдруг спросил.
— Ты не дала Лире ключи от малой гостиной.
— Малой гостиной?
— На третьем этаже.
Ах, той гостиной…
— Лира, как я понял, собиралась все там перевернуть, — снова заговорил Кориан. — Ты не разрешила. Почему?
Я почувствовала, как мои брови ползут вверх. Его в самом деле это интересует? Из-за этого весь спектакль?
— Ты что-то знаешь? — спросил Кориан, побарабанив пальцами по столу. — Про эту комнату? Про то, как она… важна для меня? Готова была терпеть побои, лишь бы не позволить никому навести там порядок.
Его голос на последней фразе прозвучал сдавленно, как будто он до последнего не мог собираться с мыслями и поверить, что говорит именно это.
Я вежливо откашлялась.
— Видите ли, господин Первый советник… — Я замолчала, пытаясь подобрать слова. Ну, и спрятать смех. Какая нелепость. — Здесь такая… ситуация… Я даже не знаю… Не знаю…
— Говори прямо! — рявкнул Кориан, подаваясь вперед.
Да пожалуйста.
— Дело в горлице, — выпалила я.