— Привет, братан, — говорит Нелли, хлопая меня по плечу как старый друг. Да только это больше смахивает на мужской жест. Затем смеется, заметив мой вопросительный взгляд.
— Как девушка себя веди, — серьезно выговариваю я, пожимая ее руку. — Как дела?
— Все круто. А у тебя? — вся сияет от счастья. — Свою девчонку ждешь? Слушай, а тетя Лера не знает, да, о твоей возлюбленной? Иначе давно моей маме рассказала бы, а мама мне. Ты ж не скрывал ничего от домашних. Что теперь изменилось?
— Маме не говорил, и да, ничего до сегодняшнего дня не скрывал.
— Отстань, Алекс. Ненавижу быть серьезной и общаться с друзьями без улыбки. Со мной все ок. И ответь же... Почему дома не рассказал? Ты ж вчера еще признался, что надумываешь жениться, — снова издает смешок, но в этот раз тихий. — Правда, я не представляю тебя женатым. А через максимум годик с ребенком на руках. Ооо, Боже!
Сам улыбаюсь тому, как она смеется. И той картине, которая пронеслась перед глазами.
— Ладно, Нель, — говорю, увидев Алину у двери. Она оглядывается в поисках меня. — Я так понимаю, никакого дела не было. Ты просто соскучилась по мне или же хотела услышать что-то новое. Ничего такого нет. Домой езжай. Вроде вы к вечеру у нас должны быть. Случайно услышал телефонный разговор своего отца с твоим. Встретимся еще.
— Беги давай к своей белобрысой, — шутит она. — А я пару месяцев как откинута во второй план, — хмыкнув, уходит.
О чем она вообще? Любимая — это любимая. А друг детства — это совсем другое.
Не успеваю сделать я шаг, как Артур Деденко преграждает мне путь и кивает в сторону.
— Что за игры, Артур?
— Не игры, Алекс. Не хочу просто, чтобы ты обманулся. Истинное лицо одного человека покажу.
Оказавшись за зданием, я хватаю парня за воротник, встряхиваю. Ненавижу, когда со мной говорят загадками. А еще хуже — играют.
— Иди к черту, Деденко. Ты бы с себя лучше маску снял, чем за другими следил.
— Я такой, какой есть. Не притворяюсь, не веду себя как ангел. Все знают, какой у меня характер. Отпусти, я тебе кое-что покажу. Потом сам решай...
У меня аж глаз дергается. Отталкиваю парня, провожу ладонями по волосам. Не хочу я портить настроение из-за этого придурка.
— Смотри, — поворачивает экран своего мобильника. — Разве не твоя куколка?
Разглядываю девушку на снимке прищуренным взглядом. Не могу поверить собственным глазам.