— Язычники что ли?
Он сверкнул на меня злым взглядом.
— Это вы так нас называете. А мы дети солнечных богов! Это вы предали пращуров своих. Стали рабами распятого.
— Ты язык попридержи, старый! — Наехал на него Иван. Поднял руку с плетью.
— Ваня, осади! — Остановила мужа. Посмотрела на старика. Страха в нём не было. Занятный дедок. — Насчёт предали своих пращуров, так не прав ты тут, дедушка. — При слове дедушка, он посмотрел на меня удивлённо. — Русичи помнят свой исток. Свои корни. Зря ты так. А то, что христианами стали, так надо было это сделать.
— Как это?
— А об этом мы с тобой поговорим позже. Если захочешь. — Я усмехнулась. Посмотрела на Богдана. — Освободи их.
— Госпожа? — Богдан смотрел на меня непонимающе. Точно так же, как и Иван.
— Саша, ты чего это? Татей освобождать?
— Ванечка, пожалуйста, любый мой, делай то, что я сказала.
Богдан соскочил с коня и разрезал путы у старика и парня. Я смотрела на старшего, улыбалась.
— Как зовут то тебя, дедушка?
— Аникеем родители нарекли.
— Аникеем? Хорошо. А почему всё же разбоем занялись? — Обоз двигался дальше, и мы тоже двинулись за ним. Старик шёл рядом с повозкой, на которой лежал его раненный соплеменник. Парень тоже.
— Прежде чем ответить тебе, дева, хочу спросить. Позволишь ли?
— Спрашивай.
— Почему оружные вои слушают тебя? Исполняют твою волю? И даже боярин.
— Так боярин муж мой, венчанный, перед богом и людьми.
— Тогда тем более. Разве не он должен повелевать тобой и воями?
— А он и так повелевает ими.
"— Но слушают тебя. Разве жёнка не должна преклониться перед мужем своим? Что по покону предков наших, что даже по вашему закону распятого?
— Так я и так покорна ему, на ложе нашем супружеском. Он имеет на это право, как супруг мой. Как мой любимый мужчина. Ибо я дала клятву ему, на алтаре, когда венчали нас. Я говорила сама себе: «Я клянусь любить тебя в горе и в радости, в богатстве и в бедности, в болезни и в здравии, пока смерть не разлучит нас».
— Саша, ты мне не говорила этого.
— Не говорила тебе. Говорила себе, Ванечка. Эту клятву дают все женщины нашего рода сами перед собой, своим избранникам и идут с ней до конца. Моя прабабушка сняла своего мужа с креста, на котором его распяли османы. И сыновей своих. Копала им могилы, руками, разрывая твёрдую землю. Сама хоронила их. И сыновей, и мужа своего.