Отдай куклу!
Алиса протянула ей куклу.
Наследница взяла куклу за ногу и остановилась посреди комнаты в задумчивости.
— Очень странно, — сказала она. — Оказывается, мне нечего рассказывать.
— Расскажи, кто вы такие, откуда сюда попали…
— Но я не знаю, откуда мы сюда попали. Мы здесь всегда! Это наша Атлантида. Она всегда была и всегда будет. Самая великая страна в мире. И я в ней самая главная!
— А почему вас раньше было много и даже был театр, а теперь мало?"
"— Театр был… было светло. Много света.
— Я живу наверху.
— Жила, — поправила ее наследница. — Отсюда еще никто не уходил.
Она всхлипнула и закашлялась.
— Были люди, — повторила она, — много. И мне давали конфеты. И мы делали музей… А где все это? Почему этого нет? Не знаю…
Афродита стояла посреди комнаты, раскачивая за ногу облезлую куклу. Потом уронила ее на пол.
Алиса стала размышлять, как лучше сбежать от наследницы и заняться поисками Пашки, но тут события приняли неожиданный оборот.
В детскую вошел, задыхаясь от быстрой ходьбы, толстяк Меркурий.
Он закричал что-то с порога и, не умолкая, кинулся к Афродите. Алису он не заметил, видно, принял ее за одну из кукол.
Но, толкнув ее, сообразил, что наследница не одна, испугался, схватился за сердце.
— Почему ты здесь? — спросил он у Алисы.
— Ваша дочь привела меня сюда.
— Тогда я спрашиваю, почему вы не заперли дверь? Вы что, забыли, что сегодня полнолуние и камеусы выходят из своих нор?
— Я ничего не знаю про камеусов, — сказала Алиса.
— Когда узнаешь, будет поздно, — сказал толстяк.
Он прошел к двери, которая вела в театральный зал, и запер ее на засов. Потом вернулся к той дверце, сквозь которую вошел. Запер ее тоже.
— Скажите, пожалуйста, что такое камеус? — спросила Алиса. — Я волнуюсь за Пашку. Он пошел искать наш батискат. Он же ничего здесь не знает.
Толстый Меркурий не ответил. Он попытался погладить по голове свою дочку, но пальцы запутались в ее волосах, и он с трудом выдрал их оттуда.
— Ты мне голову оторвешь! — взвизгнула наследница.
— Я пошла, — сказала Алиса. — Только объясните, где искать батискат?
— Не знаю, — сказал толстяк. — Уходи скорее. Мне надо утешить ребенка.
Он отворил дверь за занавеской и подождал, пока Алиса выйдет.
И тут же Алиса услышала, как щелкнул замок.
Алиса совершенно не представляла себе, куда идти.