Какими бы ни были дети, родители все равно будут их любить, вот и Лена, каждый раз проходя мимо него, пыталась прикоснуться к сыну, погладить по голове или поцеловать, как-никак, они расставались на целых два месяца. Парень же кривился и грубо отмахивался от материнской ласки. Такое поведение было неприемлемым в понимании Макса. Себя на прощание он позволил обнять и поцеловать, дождался, когда друзья усядутся в такси, закрыл входную дверь и только после этого посмотрел на крестника в открытую. Женя стоял на первой ступеньке лестницы, скрестив руки на груди, и недовольно смотрел на мужчину.
– Ну что? – начал Макс. – Будем знакомиться заново?
Вместо ответа племянник закатил глаза и, молча отвернувшись, начал подниматься наверх. Предвидя нечто подобное, Макс выдохнул и попробовал еще раз:
– Может, хотя бы дослушаешь?
На этот раз парень затормозил и соизволил повернуться, но окатил крестного таким ненавидящим взглядом, что тот снова заскрежетал зубами и спрятал руки, сжатые в кулаки, в карманы джинсов.
– Макс, скажи, а где ты был эти годы? – не церемонясь в обращении, спросил Женя.
– Поверь, у моего отсутствия есть веские причины.
– Вот и катись к своим причинам колбаской.
Он снова начал подъем наверх, и разозленному Максу ничего не оставалось, как идти следом. Нагнал он парня на межэтажной площадке, схватил за локоть и резко развернул к себе.
– Я тебе не папа с мамой, чтобы со мной так разговаривать, – прорычал мужчина, грозно глядя на парня.
Женя, не ожидавший такого напора, несколько секунд таращился на него.
– Не смей ко мне прикасаться! – тем же тоном ответил Женя. – Еще хоть пальцем меня тронешь, и я ментов вызову!"
"– Послушай, Женя, – примирительно поднимая руки, попытался спокойнее говорить Макс, – давай не будем ругаться и постараемся сосуществовать мирно.
Парень не сомневался, что Макс хочет ему только добра, но в ближайшие и летние планы зубрежка нудной литературы не входила. Изобразив на лице понимание и заинтересованность, Женя вкрадчивым голосом спросил:
– И что же нужно для этого сделать?
– Просто составить примерный список тем, которые вызывают сложности. А вечером мы его обсудим.