Бородатые физиономии обрели некоторый перекос.
– Что-о?!
– Как я уже сказал, – неспешно пояснил основатель Алмазной академии, чуть подавшись вперед, – на девушке невестины узы есть. И связывают они ее не с гномом, который ей совершенно не подходит, а с моим дальним родственником, признанным наследником влиятельного семейства адамасов, магом, профессором Веораном харз Аадором. И поскольку я этот союз полностью одобряю, вам лучше ему не препятствовать, иначе навсегда забудете и о драгоценных камнях, и о совместном торговом предприятии.
– Э-э-э…
– Хм-м…
– Рад, что мы договорились. – Ректор удовлетворенно улыбнулся, но это больше походило на оскал. – И кстати… За девушкой полагается дать приданое, но раз уж все так вышло внезапно у нее с Раном и с этим побегом, мы на него не претендуем. Как-никак она входит невесткой в весьма обеспеченную семью.
Гвун клокотал – не только приемная дочь из-под самого носа улизнула, но и выгода, – а поделать ничего не мог. Только удалиться, почесывая что-то там в бороде.
– Я провожу, – непонятно кому бросил он и тоже вышел.
И мы засобирались.
– Спасибо. – Веоран с именитым родственником обменялись рукопожатиями через стол.
– Не за что. Твоя Соня – сотрудник моей академии, единственная свидетельница двух убийств к тому же. – Илгард Адант, как обычно, мог думать лишь об одном.
Вот так незатейливо нас вместе с нашей благодарностью послали куда подальше, но когда мы покидали ректорский кабинет, в глазах и уголках губ у Веорана притаилась улыбка.
Вышли из замка – и будто дышать легче стало, а половина страхов растворилась в журчании фонтана. Взгляд пробежал по доступной территории… и кое-чего не нашел.
Кого.
Это почему-то нервировало.
– Ну куда этот дракон запропастился?! – пробормотала себе под нос.
– Тебе его не хватает? – не упустил случая поддеть Ран.
Я гневно фыркнула и уклонилась, когда он попытался поймать меня за руку.
– Просто новых проблем с гномами не хочется, – вздохнула тягостно. – А он вполне может их устроить.
– Судя по тому, с каким лицом он уходил, ты об этих гномах больше не услышишь, – хохотнул один из близнецов.