Вот и незаметно вырос младший, уже девушек провожает, а он, должный заменить ему отца, никак не найдет времени для серьезного разговора — то командировки, то дела, то самого Вовку где-то носит по студенческим делам. Летит время. Но, может быть, завтра поговорить?
К Молчановке шли тихими пустыми улицами. В стороне Бульварного кольца, скрытый от них темными домами, прогремел запоздавший трамвай. Или не запоздавший, а самый первый — небо уже стало бирюзовым, гасли звезды, потушили фонари, и появилось ощущение, что ты волшебной белой ночью шагаешь по проспектам и набережным Северной Пальмиры.
Трамвай снова задребезжал, ломая сказку раннего утра, и затих вдали, оставив еще не проснувшемуся городу звук пробуждающегося дня.
Заметив, как Валя зябко передернула плечами, Антон накинул на нее свой пиджак.
— Какой большой, — запахиваясь в него, засмеялась девушка, — а на вас кажется маленьким. Скажите, Антон, вы военный?
— Опять странный вопрос, — поддерживая ее под локоть, улыбнулся Волков. — Вовкины фантазии?
— Ну, тогда спортсмен.
— Да нет же, — смутился Волков, — не военный и не спортсмен, а обыкновенный инженер. Только и всего. Разочарованы?
— Почему? Совсем нет. А с финнами вы правда не воевали, и вас не ранили, не награждали орденом? Значит, Вовка все врал?"
"— Ну, наверное, не совсем, — попытался защитить младшего брата Антон.
— Не-е-ет, — она выпростала из-под пиджака руку и погрозила пальчиком. — Он любит приврать, но профессора твердят, что ваш брат очень способный.
— Почему?
— Ну, не стоит, — она отвернулась. — Не обижайтесь, но так лучше.
— Как скажете, — пожал плечами Волков.
— Обиделись? Не отнекивайтесь, я же вижу… Хотите правду? Знаете, почему меня никто не провожал? Потому что у нас во дворе ребята драчливые, уже двум провожатым досталось, вот Вовка вас и уговорил, а то остальные боятся по шее получить.
— А я не боюсь! Пошли, поглядим на арбатских драчунов.
Они пошли по старому переулку, мимо дома со львами у парадного, мимо домика, в котором родился Лермонтов; около афиш, расклеенных на стене, Валя остановилась.
— Не сердитесь, это я попросила Вовку объявить дамский танец.
— Я не сержусь, — улыбнулся Антон.