Я тут же уплатил взнос и получил карточку — почти как банковскую, матового черного цвета и с лаконичным имперским гербом, дополненным раскрытой книгой. На месте мне сделали доступ к архивам библиотеки через Эфир.
Я вернулся к ещё одной любительнице упырей, покручивая карточку между пальцами. У неё и материал был какой-то особенный, приятный на ощупь, как бархат.
— Добро пожаловать в императорскую публичную библиотеку! — торжественно произнесла дама, проведя карточкой по считывающему устройству. — Мы всегда рады видеть вас.
Подумала немного и добавила:
— В установленные регламентом часы работы.
За всю её речь дама ни разу не улыбнулась. Но тон всё же слегка потеплел. А я понял, чем растопить это ледяное сердце. Всё-таки облагораживают культурные заведения.
Запрос Батисту я отправил, пока поднимался по лестнице. Тут же получил «ты серьезно?» и усмехнулся, написав подтверждение. Но Жаныч этим не удовлетворился и вызвал меня.
— Слушаю вас, Федор Жанович, — официально ответил я, остановившись на пролете в поисках указателя.
— Александр, вынужден спросить, — голос купца был немного печальный. — Это точно ты мне сейчас сообщение прислал?
— Да я это, я.
Табличка нашлась за раскидистым фикусом и я аккуратно отодвинул листья в сторону, изучая куда мне идти.
— Ты же знаешь, ты мой любимый клиент…
— Друг, — поправил я.
— Обязательно, — рассеянно откликнулся купец. — Но вот скажи, на кой тебе… Вчера ты требовал встречи с самым опасным человеком столицы.
— Которого нет в императорской библиотеке, — уточнил я строго.
— Это очень важно, понимаю, — с сарказмом ответил Федор. — Ты…
— Не разговаривайте по телефону в библиотеке! — гневно прозвучало у меня прямо за спиной.
Я резко обернулся и чуть не сбил с ног создание ростом едва ли мне по грудь. Пришлось опустить голову, сначала мне показалось что голос шел из воздуха.
Большую голову маленького человека украшала блестящая лысина, поперек которой были зачесаны остатки волос.
На форменной ливрее была приколота позолоченной булавкой табличка с именем «Руся». Я даже головой встряхнул, но грозный карлик остался Русей.
— Я уже почти закончил, — улыбнулся ему я.
— Ты что, в библиотеке? — удивился Батист, услышав предупреждение этого странного маленького человека.