Хозяин целый день надеялся, что пес вернется, а когда начало смеркаться, пошел его искать. Сказал жене, что поищет собаку на опушке леса. Обещал далеко в лес не заходить и вернуться быстро. Больше никто его не видел живым!
-Почему ты выделил последнее слово? - со страхом оглядевшись вокруг, спросила девочка
-Через неделю женщина пожаловалась матери, - продолжил Людота свой рассказ, - она сказала, что каждую ночь к ней приходит муж и требует, чтобы она открыла дверь и впустила его в дом. Женщина попыталась проникнуть в мысли того, кто стоит перед дверью, но не узнала в говорившем своего мужа.
Cгусток лютой злобы и вероломства вычистил дома жителей подчистую. Никакие предостережения не помогли. Три месяца назад исчезла моя сестренка. К тому времени в поселке осталась только наша семья. Оставшиеся в живых покинули поселок. Кто ушел в сторону Арсании, кто в сторону Царского городища, но наша семья никак не могла решиться на такой серьезный шаг.
Дед к тому времени настолько одряхлел от старости, что не мог дойти без посторонней помощи от печки до стола. Но немощь деда не остановила бы нас, если бы мы всерьез решились уйти, забыв, что остались последними хранителями ворот.
-Что-то я не заметила ничего особенного в этих воротах, когда мы шли мимо них!
-Если бы меня не было с вами, - терпеливо объяснил Людота, - вы бы вообще в них не вошли!
-Можно подумать! - фыркнула княжна,-
-Ты мне не веришь? - удивился Людота, - ну что-же, может попробуешь выйти из поселения, а потом снова войти в ворота, но только теперь без меня?!
-Ну… - Влада боязливо посмотрела в окошко и, вздохнув, ответила, - прости, мне просто очень страшно и неуютно в вашем поселке.
Поселение, в свете быстро угасающего дня, казалось особенно жутким.