— Конечно, этот вариант не годится! — подтвердил премьер-министр.
— И надлежащего резонанса такие учения не вызовут! — высказался министр иностранных дел.
— А если провести испытание новой гиперзвуковой ракеты «Молния»? — осторожно предложил начальник Генерального штаба. — Да ещё запустить её с БЖРК?
Наступила полная тишина. Все смотрели на Президента. Тот улыбнулся.
— Дельное предложение! Этим достигается сразу двойной эффект: мы демонстрируем возможности суперсовременной ракеты и суперсовременного, мобильного железнодорожного комплекса! Думаю, подготовка не займёт много времени и не повлечёт особых затрат.
— Да, это совсем другое дело! — сказал премьер.
— Это произведёт необходимое впечатление на Запад! — подтвердил министр иностранных дел.
Кабинет наполнился одобрительным гулом. Все наперебой поддерживали предложение начальника Генштаба. Министр обороны покрылся красными пятнами. Ему любой ценой надо было реабилитироваться.
— Товарищ Президент, — встал он, и шум сразу стих — у многих мелькнула фантастическая мысль, что он подаёт в отставку.
Тишина стала мёртвой, как будто ядерная боеголовка уже взорвалась.
Даже Президент несколько растерялся.
— С ядерной?
— Так точно. Именно с ядерной! — твёрдо повторил министр. Отступать ему было некуда.
— Но как же… Ведь есть Договор о запрете открытых ядерных взрывов!
— Я все продумал, товарищ Президент! — отчаянно отчеканил министр.
Это был полный бред, годящийся только для сценария фантастического фильма. Но в устах чиновника такого уровня любой бред выглядит продуманным государственным решением.
Президент встал и прошёлся вдоль стены с государственным флагом Российской Федерации.
— Это интересно… Каков диаметр кратера?
Кратер никто и никогда не мерил. Но признаваться в этом было нельзя.
— От трёхсот до четырёхсот метров, товарищ Президент! — доложил министр.
— Попадёте? — доброжелательно прищурился Президент.
— Так точно! — лихо отчеканил министр. На лицах других военных обозначилось явно выраженное сомнение.
— Что ж, действуйте! — ещё раз улыбнулся Президент. — Надеюсь на вас.