Если ему покажется, что вы его обидели, он забудет про общие дела и при первом удобном случае всадит вам нож в спину. Конечно, если вы не взяли его на крючок личной заинтересованности. Или личного страха».
— И ещё мне нужно знать, кто обладает реальными возможностями в Кротове. Бизнес, криминал, власть — мне всё равно. Мне нужно познакомиться с этим человеком. Это самое главное.
Некоторое время черноволосый сидел неподвижно. Наконец кивнул в четвёртый раз.
***Совещание в Кремле аукнулось в Кротове правительственной шифротелеграммой.
— Ознакомьтесь! — он положил перед офицерами телеграмму и дождался, пока каждый из них её прочтёт.
— Да, дела… — сказал Маслов. — У нас допустимое отклонение: плюс-минус восемьсот метров.
— Кому поручим? — не тратя время на ненужные эмоции, перешёл к сути Кравинский."
"— Первый экипаж более подготовлен, — сказал Бодров, пряча глаза. — Лучше несколько минут позора, чем провал учебно-боевого пуска.
— С этим я согласен, — Маслов всё ещё держал телеграмму в руках. — Конечно, если в край попадёт, то соскользнёт вниз, а если нет…
— Ваше мнение, Николай Тимофеевич? — полковник Булатов перевёл требовательный взгляд на начальника отдела КР.
— Первый экипаж предпочтительней, — кивнул тот. Булатов повернулся к командиру второго экипажа:
— Спасибо, вы свободны!
— Есть! — Бодров радостно вскочил и выбежал из кабинета, как будто опасался, что командир части передумает.
— Значит, первый экипаж, — задумчиво проговорил Булатов и достал толстую папку. — Командир пуска полковник Белов…
— У меня есть сомнения, — проговорил Маслов.
— Белов не потянет, — одновременно с ним сказал Кравинский.
Булатов перебирал листки в папке.
— Результативность Белова в виртуальных пусках в полтора раза ниже результативности Кудасова. Но Кудасов всего лишь стажёр.
Маслов и Кравинский молчали. Не им принимать решение, не им за него отвечать. Это компетенция Булатова. Вот пусть и думает, пусть решает.
— Что скажете, майор Маслов? — командир части посмотрел на майора тяжёлым, давящим взглядом. — Кудасов отобран вами. Что скажете?
— Совершенно правильно, товарищ полковник.