— Ты мне перечишь⁈ — обиженно произнес он, дернув намотанную на палец прядь.
— Ни в коем случае! Просто помощники не заботятся о тебе, постоянно обманывают, из-за них ты попадаешь в неприятные ситуации, — сказал я именно то, что желал услышать Базум, судя по его сразу смягчившемуся лицу.
В свое время я потерся в богемной тусовке и понял, как надо разводить педиков и прочих оборотней. Пожалей, скажи, как его недооценивают, но не переусердствуй, иначе решит, что ты его судьба со всеми вытекающими из него последствиями.
— Если бы ты знал, как мне с ними трудно! Думают только о себе!… — начал евнух и закончил минут через пять.
Я терпеливо кивал и кривился, изображая сочувствие, а когда он выговорился, показал жемчужину со словами:
— Человеку с такой тонкой душой должен понравиться этот прекрасный дар моря. Он стоит намного дороже никчемного дома, который выбрал я.
— Дай сюда! — потребовал чиновник, осмотрел подарок и согласился: — Да, красивая! Хочу набрать на бусы.
"— У меня есть еще одна. Я бы подарил ее тому, кто выделит мне поле площадью в пару буру, чтобы мне было, чем кормить своего коня, — сообщил я.
— Один буру — одна жемчужина, два буру — две, — быстро смекнул он.
— Договорились, — согласился я, доставая вторую жемчужину
— Три буру — три, — подсказал он.
— К сожалению, у меня больше нет, — печально соврал я.
Надо было оставить парочку на другие неминуемые расходы.
Взятка — прекрасный катализатор деловых процессов. Через полчаса у меня были две глиняные таблички в «конверте»: на одной указывалось, что являюсь хозяином дома, расположенного между двором (имярек) слева и бесхозным справа, на второй — что мне принадлежат два участка общей площадью немногим более двух буру (двенадцать и три четверти гектаров). Наверное, раньше принадлежали двум тяжелым пехотинцам, получившим наделы на кормление от местного правителя. В Ассирийской империи другая система оплаты наемников.
6
В Халебе есть двух- и даже трехэтажки, но я выбрал одноэтажный дом не самого большого размера. Зашел в него и понял, что раньше принадлежал очень рукастому и заботливому хозяину. Это видно было, даже несмотря на то, что несколько лет дом пустовал.