Из Пентагона на базу «Децилберг» под Ричмондом, столицей штата Вирджиния, на вертолёте, затем военным самолётом на базу «Нордшип» на Аляске, а оттуда опять же на военном самолёте на борт авианосца, преодолев за четырнадцать часов почти четыре тысячи километров. Устал как лошадь, проскакавшая те же тысячи километров галопом, но остался доволен тем, что получил в пути напутствие президента «разобраться в ситуации в Арктике и вежливо поставить русских на своё место». Слово «вежливо» не совсем отвечало понятиям министра при контактах с кем бы то ни было, но реакция президента вполне устраивала министра, так как он и сам жаждал «наказать Россию за своеволие».
Осмотрев шахты комплекса ПВО «Стандарт» с новейшими ракетами «SM-4», Уилсон вместе со свитой сопровождающих в количестве десяти человек поднялся в пост управления авианосцем, представлявший собой чудо оргтехники двадцать первого века, и снова полюбовался через панорамные окна на палубу гиганта, казавшуюся с высоты рубки аэродромом – с двумя десятками стоявших на ней самолётов.
Авианосец окружали корабли Северного флота США, представлявшие огромную силу, способную стереть с лица Земли целые государства, и Уилсон снова ощутил себя повелителем судеб человечества, равным богу.
– Доложите обстановку, адмирал, – сказал он, занимая почётное кресло руководителя высшей инстанции.
– Флот на позиции, – сообщил прямой как палка Гербигер, застывшее лошадиное лицо которого выражало ноль эмоций. – Слева авианосец «Флорида», двенадцать эсминцев и девять судов сопровождения: фрегаты, корветы, транспортники.
– Где русские?
– В пятнадцати милях восточнее.
– Сколько их?
– Девять единиц, флагман – «Адмирал Кузнецов».
– Дайте мне картинку. – Уилсон кивнул на экран технического сопровождения.
– Мы мало что увидим, сэр, – замялся капитан авианосца Джек Эс.
– Почему?
– Наши беспилотники русские сбивают. Приходится держать их на большой высоте и дальности.
Уилсон изумлённо посмотрел на главкома.
– И вы терпите этот беспредел?!
– Они заявили, что будут сбивать…
– Да плевать мне на их заявления! Мы не можем ответить?! Два авианосца и десять эсминцев?!
– Дело в том, что они сбивают дроны не ракетами.
– А чем?!
– Импульсниками.