– По-моему, она чуть левее, между выступами, видите?
– Ну и глаз у тебя!
– Туда их водолазы и сунулись! Зуб даю! Там, очевидно, тоннель…
– Это… плохо! – мотнул головой Ковалёв.
– Надо идти за ними! – сказал Лобанов. – Командир, я натягиваю костюм?
– Ты останешься. – Вербов оглядел свою команду: все трое уже надели скафандры. – Забираем разгрузки и выходим.
Вершинина молча направилась к хвостовой шлюзовой камере.
– Эх, я бы не помешал! – с огорчением проговорил Титов.
– Я тоже, – буркнул расстроившийся Лобанов.
– Подведи машину ближе к дыре, – распорядился Вербов.
«Краб» пришёл в движение. Но стоило ему повернуться к основанию пирамиды кормой, как батиплав догнала ещё одна взрывная волна, едва не вогнавшая его в дыру как пробку в бутылку!
Свет в кабине погас.
Все, кто стоял, полетели на пол, в том числе подводники в скафандрах.
Раздались сдавленные ругательства и крики, чертыхнулся Лобанов.
– Что случилось?! – послышался голос Ковалёва.
– Похоже, ещё одна торпеда… – Лобанов добрался до своего кресла.
– Кто стрелял?!
– Не догадываетесь?
– Американцы… неужели они промазали?
– Ситуация похитрей будет, американскую торпеду уничтожили антиторпедой.
– Кто?!
– Наши парни на «Грозном», больше некому.
– Свяжись с ними, – встал на ноги Вербов, помогая подняться Вершининой.
– У нас проблемы, гидроакустическая рация в отрубе, нет связи.
– Тогда поднимись повыше и посвети прожектором.
– Чтобы нас сбили следующей торпедой?
– «Грозный» прикроет… – Вербов сжал зубы. – Если он нас догнал.
– Вот именно.
Решение созрело исподволь.
– Выходим! Нет времени на манёвры и поиски связи. Макс, помоги со шлюзом.
Лобанов передал управление Пинчуку и направился вслед за водолазами в кормовой отсек.
Слабым оранжевым свечением наполнились лампы аварийного освещения.
Подводники закрепили на спинах друг друга ранцы с аварийным запасом, оружие, по одному начали заходить в шлюз, первым – Вербов, предупредив, чтобы при появлении в воде все проверили связь.
Зашипели насосы, выгоняя воздух из шлюзовой камеры.
Створки выходного люка распахнулись, и Вербов выплыл из батиплава в глубокую темноту, не видя ни зги. Машинально включил фонарь, но тут же выключил, подумав, что свет фонарей могут засечь с вражеской подлодки.
– Макс?
– Слышу тебя! – отозвался капитан.
– Давай следующего. Предупреди – фонари не включать!
В серой массе перед лицом Дениса прорезалось светлое пятно, из которого вынеслась смутная тень.
Водолазы столкнулись. Послышался тихий вскрик.