– Главное наше оружие – воля к победе, полковник. Если серьёзно, то у нас только лазерная система «Вулкан», способная растопить лёд на расстоянии до ста метров, и РЭБ «Шиповник». Ну и с десяток роботов. Вы предполагаете возможность конфликтных ситуаций?
– Конфликтных ситуаций надо избегать всеми способами, однако надо быть готовыми ко всему.
– Здесь пропала без вести не шлюпка, а боевая атомная подлодка. В случае конфликта…
– Отступим! – перебил капитана Вербов. – Ни одна американская субмарина нас не догонит.
– Торпеда…
– И торпеда тоже, у американцев нет гиперзвуковых торпед наподобие наших «Шквалов». Поймите, Алексей Аполлинариевич, у нас нет времени на ожидание.
– Понимаю.
– И ещё: во время всех манёвров я должен находиться на мостике. Можно соорудить мне дополнительное рабочее место?
– Организуем.
– Предупрежу своих и через четверть часа вернусь, начнём погружение.
– Слушаюсь.
Вербов вернулся в жилой отсек, собрал в своём кубрике команду и объяснил бойцам, каков план действий.
– Чтобы все через полчаса ждали меня в боевой экипировке, с учётом нынешних условий. Быть готовыми к посадке на «Краб».
– Надо предупредить Лобанова, – сказала Богушанская.
– Вот ты и предупреди.
В дверь постучали. Вошёл Лобанов, поднял брови, узрев в сборе всю спецгруппу.
– А я мимо проходил…
Вербов покосился на Ингу.
– Лёгок на помине. Заходи, коль уже зашёл. – Вербов оглядел лица оперативников. – Свободны, парни, начинаем работать.
Бойцы вышли, последней Богушанская, бросившая взгляд на капитана «Краба».
Дверь закрылась.
– Скоро погружаемся, – сказал Вербов. – Готовь «Краб» к походу. В зависимости от ситуации возможны любые экстримы.
Лобанов подтянулся.
– А ты где будешь?
– В посту. Но если придётся, нырнём в «Крабе» вместе.
– Не впервой. Может быть, я побуду с тобой на мостике?
– Ты должен готовить аппарат к запуску. Всё, что тебе необходимо будет знать, ты узнаешь.
Лобанов передёрнул плечами, криво улыбнулся.
– А ты жёсткий командир, полковник."
"Вербов подставил ладонь, Максим шлёпнул по ней своей ладонью и вышел.
Через десять минут «Десна» начала погружение.
* * *Оказалось, в посту, несмотря на его небольшие размеры, можно было развернуть контрольные консоли, обслуживающие дополнительное оборудование, каковое могло появиться при установке сменных модулей исследовательской аппаратуры.