– Все, о чем ты говоришь, вилами на воде писано. Ты фантазер и романтик, но я-то смотрю на вещи более здраво. Мне не нравится начало твоей карьеры. Эта ужасная поездка как бы модель нашей будущей жизни. Вонь, тряска, духота… Я жутко устала. У меня сейчас нет сил даже на то, чтобы с тобой спорить. Я мечтаю принять прохладный душ. А еще лучше ванну. С пеной.
– Скоро мы доберемся и ты примешь ванну, – заверил супругу Александр, хотя вовсе не был уверен, что именно так все и будет. – Мне это пообещали серьезные люди.
Оксана ничего не ответила. Она вновь сомкнула глаза, пытаясь все-таки задремать. Александр не стал ее беспокоить. Всю оставшуюся часть пути молодые супруги молчали, хотя Оксане так и не удалось уснуть. Когда девушка вышла из автобуса, она буквально валилась с ног от усталости. Кудасов огляделся.
Они попали в сонное царство. Тишь, лень, безвременье… Пыльная, окруженная колючими акациями площадь, голая потрескавшаяся клумба вокруг гипсового памятника Ленину, небольшой продовольственный магазин в маленьком саманном домишке с двускатной крышекй и крохотными оконцами, спящая на обочине собака, медленно катящаяся за гнедой кобылой телега, набитая свежескошенной травой.
Людей на площади было немного, только у магазина царило некоторое оживление. Попутчики куда-то исчезли. По дороге автобус регулярно останавливался и отрыгивал измятых и потных пассажиров, до Кротово доехали человек шесть и все они как-то сразу и незаметно рассосались. Кудасов поставил объемистую спортивную сумку с чемоданом на землю и догнал пожилого мужчину с усталым морщинистым лицом.
– Здравствуйте. Подскажите, где здесь воинская часть?
Селянин осмотрел лейтенанта с ног до головы, особо скользнул взглядом по знакам различия.
– А-а-а, так ты из этих… Там твои, – он неопределенно ткнул пальцем куда-то за акации. – Километра два или чуть поболе.
– А как туда добраться?
Мужчина зажал заскорузлым пальцем одну ноздрю и привычно сморкнулся.
– А никак. Пеши иди.
– Как пеши? У меня ж вещи… И жена устала.