Показалось?
Возможно…
Наверное, если помощь действительно была бы нужна, кричали громче?
Только я собиралась снова направиться по условно безопасной дороге, как призыв повторился.
А ведь там болото, ребенок мог попасть в беду. Ведь город совсем рядом…
Нет, правильно говорила Аврора, я слишком великодушная и добрая. А еще наивная, как показала жизнь, и не очень умная.
Ноги сами развернули меня и направились по другой дороге. Наверное, это глупо в моей ситуации бросаться на помощь. Мне бы кто помог, но иначе я не могла поступить.
Лес тут и правда казался страшнее. Ветви свисали над дорогой, норовя задеть макушку. И заросли становились все плотнее.
Но вот вдруг растительность расступилась в сторону. Серебристый туман расстелился над поляной.
Я осторожно вгляделась в плотную дымку.
Вовсе это не поляна, а болото. Видны очертания кочек и черной воды.
– Помогите…
Послышалось тихое.
Решила подойти поближе. Но нога неожиданно провалилась и увязла в трясине. Ботинок тут же набрал воды.
Взвизгнула и отскочила назад.
– Эй, малыш, тебе нужна помощь? – позвала я.
Но ответа не услышала. Туман словно стал плотнее. Шагнула на кочку. Нащупала ногой следующую, проверила на твердость и перескочила. Удалось пройти таким способом несколько метров. Должна была добраться до мальчика… Но ребенка нигде не видно.
Прошла еще чуть-чуть, но очередная кочка вдруг провалилась подомной, и я покалено оказалась в вязкой болотной жиже.
Так, похоже, это болотные духи решили поиграть со мной. Права была Элла, опасные места. А я так легко повелась.
Пора поворачивать. Но болото не желало так просто расставаться со своей добычей.
Попробовала вытащить ногу, но только раздалось громкое «хлюп» и ногу затянуло еще глубже. А затем и втору. И вот я уже в болоте по середину бедер.
Впору самой звать на помощь. Но на кого мне надеяться? Вряд ли если кто из местных и шел по дороге, решится сюда свернуть.
Попробовала хотя бы повернуться в обратную сторону, там твердая земля и лес ближе.
Попробовала призвать магию и вырастить ветку побольше. Дерево чуть шелохнулось, зашуршало листвой. Одна ветка потянулась к земле… И на этом все. Моя магия слишком слаба для таких трюков.
Болото сделало очередное «хлюп», гадкая жижа добралась до моих панталон.