Он со мной, а я с ним».
Волка снова качнуло, а потом он неожиданно оказался рядом и, прижавшись носом к ее лбу, прошептал:
«Мне следовало догадаться… надо было понять раньше… проклятие, Айра… как же ты могла?!»
Она изумленно замерла.
«Лер?!»
«Прости… — неслышно выдохнул маг. — У каждого из вас было свое занятие: у Кера — одно, у тебя — другое. Они не должны были пересекаться. В то время как отдыхала ты, должен был работать он. Тогда, когда нужно было учиться тебе, ему следовало отсыпаться и мириться с тем, что учеба дается вам одинаково тяжело.
Айра окончательно растерялась, когда он прижался плечом и осторожно потерся щекой о ее макушку.
Это не было неприятно. Напротив. Но она настолько не ожидала, не верила, что такое вообще возможно, и так искренне полагала, что никогда не услышит извинений, что долго не могла не то что сдвинуться с места, но и просто отстраниться.
«Лер? С вами все хорошо?»
«Нет, — качнул головой Викран дер Соллен, открывая глаза, в которых больше не было прежнего огня. — Но в этом нет твоей вины.
«Но я…»
«Идем, пора подумать о ночлеге». — Он резко отвернулся и, напрочь игнорируя невнятные звуки, издаваемые пораженным до глубины души призраком, первым углубился в чащу.
* * *Айра проснулась посреди ночи. От холода.
Самое странное заключалось в том, что ни днем, ни вечером признаков грядущего похолодания не наблюдалось. Солнце пригревало до последнего. А если и прошел поздно вечером короткий дождик, то он все равно не мог причинить волчице столько неприятных ощущений.
Она попыталась свернуться плотнее, прикрыв пушистым хвостом нос. Подобрала под себя лапы, уткнула морду под самое брюхо. Инстинктивно встопорщила шерсть, чтобы сохранить тепло, но тщетно — внутри словно ледяная сосулька намерзла и никак не желала оттаивать.
Айра даже огляделась, не намело ли где за ночь сугробов, но трава под приютившим ее кустом была чиста. Даже иней нигде не выпал.
«Марсо? — наконец не выдержала она.