— Добрый вечер, джентльмены, — сказал лейтенант. — Я не смог отыскать вас на вокзале и потому позволил себе подождать здесь. Могу я посмотреть ваши документы?
— А в чем дело? — спросил Харкнесс. — У нас уже проверяли документы в Генейне.
— Прошу прощения, сэр, но у меня приказ.
Майор что-то проворчал и полез за паспортом. Остальные последовали его примеру. Лейтенант сел за столик, внимательно посмотрел каждый паспорт, потом вернул их владельцам.
— Благодарю вас, джентльмены, — сказал он. — Надеюсь, я не причинил вам особых неудобств.
— В чем дело? — возмутился Прокопулос.
— Мы поговорим об этом в управлении.
— Но я опоздаю на поезд! Вы не имеете права препятствовать моему отъезду только из-за того, что кто-то хочет получить ответ на какие-то дурацкие вопросы.
— Сожалею, сэр, но ничем не могу помочь.
— Какая нелепость! Я отказываюсь идти!
— В таком случае я буду вынужден арестовать вас, — проговорил лейтенант с несчастным видом.
— Мои документы в полном порядке! — возмущенно заявил Прокопулос. — В чем меня обвиняют?
— Я думаю, это удобнее будет обсудить в управлении.
— Нет! — закричал Прокопулос. — Я имею право знать, за что меня арестовывают!
— Ну что ж, — пожал плечами лейтенант. — Я получил предписание арестовать вас по обвинению в похищении драгоценных камней и их незаконном вывозе из Южной Африки.
— Но это абсурдно! — воскликнул Прокопулос. — У меня нет никаких драгоценных камней, и я никогда в жизни не бывал в Южной Африке!
Терпение лейтенанта истощилось.
— Давайте, — сказал он и кивнул констеблям. Суданцы двинулись к Прокопулосу.
— Не нужно насилия, — торопливо проговорил Прокопулос. — Я пойду с вами. Но я подам на вас в суд за незаконный арест.
— Как хотите, сэр, — безразлично произнес лейтенант. Он кивком попрощался с остальными европейцами и вышел из купе. Следом двинулись констебли, между ними — Прокопулос.
Когда они ушли, Эчеверрья произнес:
— У этого человека внешность вора.
— Странно получается, — сказал Рибейра. — Наши спутники покидают нас один за другим.
— Смотрите! — воскликнул доктор Эберхардт. — Поезд тронулся!
Сперва движение было почти незаметным. Но потом поезд постепенно набрал скорость, отошел от перрона Хартумского вокзала и двинулся в путь: на Атрабу, Порт-Судан и Суакин.
Глава 3
Всю ночь и большую часть следующего дня поезд шел без приключений.