Так что теперь почти целый батальон, и капитан какой-то за старшего, на нашего лейтенанта орет: «Отчего встали? С кучкой немцев справиться не можете, трусы?!» Попробовали – откатились, опять кровью умывшись. И наш лейтенант погиб – со всеми шел, пуля в голову. Не мучился хоть, и то хорошо.
Стемнело уже. Мы еще раз попробовали, в надежде, что не увидят. Тихо к проволоке подползли, стали резать. Так у немцев, оказывается, там рыболовные крючки на стальных поводках подвешены и пустые консервные банки – всё загремело, снова ракеты в воздух, и пулемет ударил.
Мы все назад – что делать?"
"А холодно! И огонь не развести, и не согреться, и не приготовить – про немецкие минометы все помнят. Кое-как подкрепились сухими пайками, и спать.
Злые, невыспавшиеся, голодные, замерзшие, под утро снова пошли. Капитан – зверь, но сообразил: у кого-то из саперов дымовая шашка оказалась. Снова подползли, зажгли, стали проволоку резать (и кажется, еще елового лапника собрали, чтобы горело и дым был).
И хорошо, сэр, что я, как радист, со всеми не пошел! Потому что пулемет в дым бил вслепую, но места там мало, в кого-то всё равно попадал. А наши парни бежали и ползли через перешеек, и лезли вверх – когда закончилось, у проволоки всё было телами завалено. А наверху действительно немецкая позиция в скалах была, и там всего один немец у пулемета – его в спину убили, он так и стрелял до последнего. И еще двенадцать мертвых мы нашли: пятерых прямо в окопах, а семерых аккуратно уложенными в лощине.
Вроде трое еще живыми были, раненые, их наши парни штыками добили, обозленные за потери. Еще был миномет без мин, и второй пулемет поврежденный. А тот, кто у пулемета был, жаль, что подох! Ну, мы его и мертвого привязали, чтобы алабамский театр устроить – наше американское национальное развлечение. Этот немец уже старый был, седой, с нашивками – наверное, сержант – на мундире какие-то значки и кресты.
Железный сначала Вильямс из моего взвода хотел взять, но после разглядел, что на нем W.1914 выбито, и интерес потерял – значит, с той еще войны, у нас такие побрякушки в антикварных лавках продавались. Кстати, вот он, сэр, не желаете купить сувенир на память – сто долларов всего!
Что за алабамский театр? Так это, сэр, у нас на Юге было. Дед рассказывал, ему самому там бывать и участвовать еще доводилось.
