Именно такая повозка и стала моим порталом на эту незнакомую землю. Стояла она накренясь, наполовину утопая в песке. Сломанные колеса валялись рядом. Хлопнувшая дверь теперь висела на одной петле, еле слышно поскрипывая.
Что ж. Я поудобнее перехватила захваченный с собой плоский ящик с крупной дверью. Был он дико тяжел, зато дверка выглядела вполне габаритной, в случае чего я и сама туда пролезу, и Полунина уговорю. Эдакий «Переносной портал путешественника».
По лбу потек пот. Из довольно прохладной весны я оказалась в тропическом летнем дне.
По логике в этом месте я не была никогда в жизни, значит шанс найти Артема все-таки был, но мои таланты еще совсем недавно вели себя дико и нестабильно, поэтому уверенности не было совершенно.
На всякий случай не буду рисковать.
- Как думаешь, Ципес, что это за место?
- Никогда не видел такой странной природы.
А кто его знает. На Земле столько удивительных мест, что на сто фантастических миров хватит. И мобильная связь работает далеко не везде.
- Хохохо!
Хохот звучал раскатисто и несколько устрашающе. Словно камни катились с горы. В детстве именно так я представляла смех людоеда. Поэтому первым желанием было развернуться и припустить обратно к повозке. Но я подавила в себе эту постыдную слабость и на подгибающихся ногах, стараясь не выронить ящик из взмокших от пота рук, двинулась на звук громогласного рыка.
"Свисающие с деревьев то ли лианы, то ли воздушные корни заслоняли обзор, поэтому поляна открылась мне внезапно, только когда я вступила на самый ее край.
У основания скальной гряды прямо под солнцем, сидели двое. Между ними располагался широкий стол, утопающий ножками в песке наполовину.
- Ты, принцесска, не налегай. Я зверь пуганый, - загрохотал басом… Дракон и передвинул фигура на шахматной доске.
- Пугайся - не пугайся, а твой слон заперт. Готовь лоб под шалбан, - азартно сообщил Полунин, ероша мокрую от пота шевелюру.
Выглядел он вполне прилично, никаких синяков или ссадин, обычный Полунин, везде чувствующий себя хозяином положения. Я, значит, с ума схожу, себя во всех грехах обвиняю, а он…
- Ага! – рыкнул Дракон. Был он зеленый, лоснящийся, я бы даже сказала толстый, с прилично выдающимся пузом.