— Думаю, Кривой всё объяснит, — он слегка наклонился и, взяв её за руку, коснулся губами её пальцев, — я ожидал увидеть взрослую даму, а вы совсем девочка. Восхищён вашим мужеством.
Аску его поведение не понравилось. Он пришёл вместе с Мирлой и топтался у неё за спиной. Церемониал, который устроил Хортран, вызвал в нём двойную ревность. Этот тип посмел прикасаться к ней, да ещё забыл воздать почести и Аску. Ведь он тоже принимал участи во вчерашних событиях и внёс посильный вклад в общую победу! Он даже стрелял из автомата, а перед этим размахивал бутылкой, чтобы напасть на Крина и его людей! Почему же Мирлой восхищаются, а его даже не замечают?
Аск засопел, сделал шаг сначала в одну сторону, а затем — в другую.
— Она больна, — заявил он, — её побили и она хочет сесть.
Мирла не поняла в чём дело, а Хортран расценил его наглость, как элементарную заботу мужа о благополучии жены.
— Конечно, — он отступил в сторону, — примите мои извинения за мою несообразительность.
Мирла развеселилась. Она прищурила здоровый глаз:
— А где они?
— Кто? — Не понял Хортран.
— Извинения.
Хортран замешкался. Он никак не ожидал, что в таком состоянии, девушка способна шутить и не сразу сориентировался. Видя его смятение, Мирла сама пришла ему на помощь.
— Не сердитесь, — сказала она, — у меня несносный характер. Вы Хортран?
— Для вас я просто Джеф. Джеф Хортран. Хотя все называют меня по фамилии.
— А я могу называть вас Джефом?
— Да.
— Здорово!
Разговаривать пришлось через Аска, который продолжал торчать между ними и загораживать Мирлу от глаз Хортрана. Ситуация была неудобная, но как-то так получалось, что никто не обращал на это внимания.
Мирла обошла Аска и проследовала на свободное кресло. Аск не правильно оценил ситуацию и стремительно двинулся в обход стола. Никто сообразить ничего не успел, когда Аск усадил свой зад на место Хортрана.
— Аск, — начал Кривой, намереваясь согнать его на другое место, но Хортран не позволил ему договорить:
— Ничего страшного.
Аск, понял, что сделал что-то не так и густо покраснел. Кривой бросил на него короткий взгляд и выразительно посмотрел на Пэса. Пэс придвинулся ближе к столу и начал разговор:"
"— Господа, мы собрали вас, чтобы обсудить будущее города. Крин мёртв. Сегодня ночью Фонарь «ликвидировал» Крекера.