И во всём этом есть другая проблема: посредники могут заупрямиться. Если мы сейчас откажемся от их услуг, то весной они не захотят провозить наше сырьё по своей территории. Они не дураки, сообразят, что мы будем восстанавливать мост и заломят кабальные условия. У нас не останется денег на строительство.
— Это может быть, — согласился Хортран, — но не забывайте, ваши посредники работают и с Мерфилгом. Я за него сказать не могу, но может случиться, он постарается надавить на них.
— А если не получится?
— Тогда не знаю.
Они замолчали. Вопрос о том передавать, или не передавать Фиглис под Хортрана уже не стоял. Вопрос стоял в том, как это сделать так, чтобы никому накладно не было.
— Очень просто, — подсказал Спайк, — протяните с берега на берег трос, подцепите на него баржу с лебёдкой и таскайте её то на одну, то на другую сторону.
Мирла обрадовалась:
— Точно! Это… это… Ну все знают.
Кривой невольно засмеялся. Пэс усмехнулся и отвернулся. А Мирла обиделась:
— А чего тут смешного?
— Паром это называется, — подсказал Хортран, — на худой конец, можно попробовать.
— Прямо, такая трудность, — съехидничала Мирла, — не найдёте, сделаете сами. Или сделаете эти… Опять будете смеяться?
— Нет, — пообещал Хортран.
— Бочки такие, — показывая нечто продолговатое, она развела руками, — а на них дорогу ложат.
Спайк понял, о чём она говорит.
— Понтоны. Мне надо было самому сообразить. Можно будет наладить понтонную переправу. Думаю, промышленники найдут способы сделать всё необходимое для парома, или понтонов.
Кривой остался доволен. Он откинулся на спинку своего кресла и, улыбаясь, спросил:
— Думаю, всё решили?"
"— Нет, — твёрдо ответил Бошу, — не всё. Каков процент перепадёт Спайку за то, что он будет собирать дань для Хортрана? Вопрос не праздный: ему тоже надо содержать армию. Вы ставите его ключевой фигурой в городе и все недовольные начнут давить именно на него.
— Это правда, — признался Кривой, — кроме него никому нельзя доверить это дело.
— А я? — Возмущенно спросила Мирла.
— Ты и он — одна команда, — успокоил её Бошу.
Хортран встал и повернулся к Спайку:
— Спайк, — сказал он, — не стоит беспокоиться. Это наше с тобой дело, как мы будем делиться, а значит, мы с тобой сами договоримся. Это сугубо наш вопрос и посредники нам не нужны.