Обескураженная своим внешним видом морской принцессы, я не сразу замечаю, как Эми подходит сзади и освобождает мои волосы из неопрятного хвоста.
– Вот так ещё лучше. – Она расправляет пальцами упавшие на плечи светлые пряди, потрясённо разглядывая моё отражение. – Ты такая красивая, Николь, почему ты это всячески скрываешь?
Её вопрос заставляет меня усмехнуться, одновременно почувствовав смущение.
– Спасибо за комплимент, конечно, но такое платье любого сделает красивым, – констатирую я, наконец вглядываясь в ценник.
– Не говори ерунды, Ники. Дело в тебе, а не в платье, но его несомненно нужно брать, – ни капли не шутя, заявляет Эми.
– Что, прости?
– Платье однозначно нужно брать! Оно будто создано для тебя.
Я нервно посмеиваюсь, оборачиваясь к подруге.
– Эмилия, ты, похоже, немного забылась. Это платье стоит как три мои месячные зарплаты, и то, если я на работе буду из кожи вон лезть, чтобы вытрясти побольше чаевых.
– Но оно прекрасно! – разводя руки в стороны, отчаянно скулит она. – Давай я тебе его куплю!
– Ещё чего?!
– Ну а что? Это будет моим подарком! Я же никогда тебе просто так ничего не дарила, думаю, пришла пора исправить эту оплошность, – на полном серьёзе говорит Эми, адекватно не оценивая допустимый лимит стоимости подарков.
– Ты что, с ума сошла?!
– Вовсе нет."
"– Даже не думай! Я не приму столь дорогую вещь, – категорично отказываюсь я.
– Но Николь… это платье…оно…
– Оно мне не нужно, Эми, – понижаю голос так, чтобы нас никто не услышал. – Куда я, по-твоему, пойду в таком платье? Подметать шлейфом грязные улицы Энглвуда или, может, вытанцовывать в «Атриуме» перед мужиками? Боюсь, они не оценят наряда – уж больно много лишней ткани.
Мысленно представляя всю нелепость этой картины, я лишь сильнее убеждаюсь, что подобное платье, как и любая другая элегантная одежда, не для меня.
Кстати, по поводу денег…
В ту ночь я унеслась из «Атриума» сломя голову, наплевав и на деньги, и на то, что своим побегом от клиента однозначно перечеркнула возможность сохранить себе работу.