Прятался от банды этой везде, но вчера бдительность потерял — они меня в переулок загнали. Окружили. Пригрозили, что на части разорвут, если не соглашусь на них работать. Я уж к смерти приготовился, и тут появилась ты… О, это было очень эффектно! — Он мечтательно зажмурился, вспоминая. Я выразительно кашлянула. Проша опомнился и продолжил рассказ: — Как сейчас картина перед глазами стоит. Эти морды жуткие вокруг скалятся, рычат, слюной брызгают, угрожают… и тут в переулок танцующей походкой входит абсолютно голая девушка с котенком на руках! Эти бандиты от счастья чуть не померли… сгрудились вокруг тебя, слюни пускают.
— Сожрать хотят? — слабым голосом переспросила я.
— И сожрать тоже… — деликатно откашлялся коловертыш. — Ну и вот. А потом ты улыбнулась так сладко-сладко… и жутко так. Монстры эти аж напряглись как-то. Но вроде голой девицы глупо бояться. Так что они к тебе ка-а-ак шагнут, а потом ка-а-ак назад отпрыгнут! Я сначала ничего не понял, а потом смотрю — у тебя глаза зеленым светятся! Мать честная! Лешачиха! В городе! Ну понятно, думаю, почему они нагрелись.
Проша подался вперед и для усиления эффекта щелкнул своими острыми зубищами перед моим лицом, я чуть со стула не свалилась.
— И тут же из всех углов крысы полезли… много, много крыс… — Проша передернул мохнатыми плечами. — Серой тенью по асфальту стелются, мохнатым ковром вокруг тебя собираются… Не видел я армии страшнее…
— Крысы? — с сомнением переспросила я.
— Ээээ, нет, матушка, — погрозил мне когтистым пальцем коловертыш. — Крысы — существа особенные. По одной, может, и не страшны. А вот как вместе соберутся, силой лешачьей объединенные, так от них и упырю не спрятаться… они ж как вода — везде просочатся, везде догонят… ни кусочка от упыря, ни косточки не останется… Страх крысам в таком состоянии не ведом, отвращение у них в принципе отсутствует, силе магической они неподвластны.
— Правда? — удивилась я. — Лешие сильнее всех, получается?
— Не совсем так, — почесав за ухом, принялся объяснять Проша, — лешие сильнее многих, это да. Но не в этом дело. Просто в лешем все твари живые вожака распознают. И крупные животные, и грызуны, и насекомые даже. Одно исключение есть — если они уже под покровительством другого лешего или лешачихи находятся, то тебя не послушают."
"Я задумчиво покивала.