* * *Но все четыре атаки, предпринятые за день орлами, в тот раз потонули в тумане. И более того, хозяин неба не появился и в последующие три дня, которые мы с фатоями точно так же проторчали на склоне, меняя лишь место охоты. От безысходности я даже сменил тактику и начал снова рубить хищных птиц, что с безмозглым упорством бросались на опасную дичь. Думал, так хоть разозлю пернатое чудище. Вдруг, Тумен прав?"
"Не сработало. Молодые орлы поумерили пыл, и попытки напасть на меня сократились до всего одной в день.
* * *Нет. Не миновала. Стоило копытным разбрестись по склонам, как гигантский орёл, неизвестно где прятавшийся всё это время, снова возник в небе. В этот раз я охотился не так далеко от выбранного зверем для атаки стада коров и смог разглядеть всё в подробностях.
Это было по-настоящему страшно. Тварь, способная накрыть своими огромными крыльями пару домов, рухнула прямо на ощетинившихся длинными пиками пастухов, что в отличие от получивших некогда плетей своих родичей, не разбежались, а, наоборот, сбились в тесную кучку.
Находясь в нескольких сотнях шагов от места трагедии, я слышал хруст ломающихся копий и крики разрываемых в клочья людей. Тварь использовала одновременно, и когти, и клюв.
Не охота. Зверь просто убивал, не пытаясь поедать свои жертвы. Убивал, потому что хотел. Потому, что мог. Потому, что мстил. Теперь в этом у меня не осталось сомнений. Вопрос только — кому? Мне, осмелившемуся сократить поголовье окрестных орлов? Фатоям, безнаказанно сбежавшим из владений хозяина неба? Оргарам, за какие-то былые, неведомые мне обиды?
Неважно.
И что за несправедливость такая? У людей дар в долине не действует, а птица весом в сотни пудов, закончив драть стадо, спокойно взлетает с коровой в когтях, пару раз взмахнув крыльями.