Егор вспомнил тот удар по металлургическому заводу, еще в конце марта. Он тогда наблюдал попадание подобной бетонобойной бомбы со стороны храма Архистратига Михаила на Левом берегу Мариуполя. Но самого самолета он тогда и не увидел: может быть, это был многофункциональный фронтовой сверхзвуковой истребитель-бомбардировщик Су-34, а может, его более тяжелый «собрат», так называемый «евростратегический» бомбардировщик Ту-22М3 «Бэкфайр» с изменяемой геометрией крыла.
А вот в последнее время, пока Отдельный мотострелковый батальон ДНР снова находился на позициях вокруг блокированной «Азовстали», Егору все же удалось увидеть более подробно картину бомбардировки.
Две белые полосы инверсионных следов прочертили пронзительную синеву майского неба со стороны Азовского моря. Чуть позже стал слышен отдаленный гул мощных самолетных турбин. Полевой медик даже успел каким-то чудом заметить черные точки бомб, отделившихся от самолетов.
– Берегите уши, сейчас долбанет! – крикнул он.
Мотострелки, с которыми он находился на позиции, только довольно заржали.
Долбануло весьма неслабо! Егор почувствовал, как содрогнулась земля под ногами, словно во время землетрясения. Мгновение спустя пришел тяжкий грохот, словно протяжный стон земли. Над цехами и трубами, над доменными печами и железнодорожными колеями взметнулся огромный грибовидный фонтан, похожий на ядерный взрыв! Только несколько уменьшенный в масштабе.
Бомбардировка продолжалась – ни с чем не сравнимый грохот слился в пульсирующий гул, от которого, казалось, вывернутся внутренности.
Егор представил, как на далеком аэродроме в России авиатехники неторопливо подвозят огромные черные лоснящиеся цилиндры бетонобойных бомб ФАБ-3000. Лебедки ложементов натужно жужжат, поднимая их на балочные держатели под крыльями и под фюзеляжем. Полная боевая нагрузка «Бэкфайра» составляет 24 тонны, но хватит и четырех–шести подвешенных «изделий».
Летчики докладывают о взлете, и стальная сверхзвуковая птица рвется ввысь на бело-фиолетовых факелах форсажного пламени. Лететь совсем недолго, чтобы преодолеть Азовское море, необходимо всего несколько минут.
– Командир, боевой курс – 270 градусов, подходим к рубежу атаки, – сообщил штурман-навигатор.
– Выполняю два-семь-ноль, – отвечает пилот. – «Земля», разрешите работу?
– «Земля», работу разрешил.