– В ту ночь я не подумал о контрацепции.
Элинор немного расслабилась и выдохнула, услышав, что он берет львиную долю вины на себя.
– Придется уплатить за это положенную цену. – Лицо Джасима было таким же мрачным, как и тон его голоса.
– Какую цену? Нет такой цены…
– Ты ошибаешься. Либо заплатим мы, либо расплачиваться придется нашему ребенку. Если ты родишь мальчика, он будет наследником трона Кварама, но этот статус достанется ему, если только мы поженимся и он появится на свет в законном браке. Если нет, моя семья никогда не признает его.
– Наследник трона… ты серьезно? – воскликнула изумленная Элинор. – Поженимся?
– Не думаю, что у нас есть выбор. Как только доктор подтвердит твою беременность, я буду вынужден жениться на тебе. Я не собираюсь позорить семью скандалом, и очень важно, чтобы ребенок был законнорожденным.
– Я могу родить и девочку.
– Ей тоже откажут в наследстве, если она родится вне брака.
– И ты готов жениться на мне? – переспросила Элинор, не в силах поверить, что он способен зайти так далеко.
– Готов. Разве будущее нашего ребенка сейчас не главное?
– Но ведь мы практически не знаем друг друга, – выдавила Элинор с болью в голосе. – Я всего лишь няня… а ты принц.
– Нашему ребенку будет все равно, кто мы такие, если мы будем любить его… или ее, – ответил Джасим.
Элинор тронуло и само это заверение, и эта мысль. Он такой ответственный, из него получится прекрасный отец; ведь его уже сейчас волнует будущее ребенка. Да, она не слепая, она понимает, что его вовсе не радует женитьба на ней, но он не собирается бросать ее одну, беременную.
– Как думаешь, мы сможем сделать наш брак настоящим? – едва слышно выдохнула она.
– Я готов попытаться. – Его красивые глаза неспешно прошлись по ней, задержавшись на ее груди. Она вспыхнула и беспокойно заерзала в кресле. – Ты очень привлекательная. Это здоровый фундамент для брака.
Элинор знала, что стоит ей только подать знак, и он уложит ее в постель, чтобы удовлетворить свой любовный голод, который он и не собирался скрывать.
– Тогда я выйду за тебя, – мрачно сообщила она.