Неизвестно, почему именно здесь собралось такое огромное множество нечеловеческих существ, но удивляться не было времени, и Се Лянь спокойным тоном произнёс:
— В мои планы не входило сталкиваться с процессией уважаемых господ, всем сердцем надеюсь, что вы проявите милосердие.
Один из безголовых призраков презрительно сплюнул:
— Тьфу! Вонючий монах, а что же ты сам не проявил милосердие? Это ведь вы только что избили стайку несчастных блуждающих огней!
Напрасно обвиненный Се Лянь ответил:
— Но это не наших рук дело, честное слово! Я ведь всего лишь простой сборщик рухляди.
— Нечего нам зубы заговаривать! Где это видано, чтобы такой как ты собирал мусор? Очевидно, что ты монах! А кроме тебя здесь больше нет наглецов, способных сотворить подобное зверство!
Се Лянь заметил:
— Избиение блуждающих огней совсем не обязательно дело рук монаха.
— А чьих же тогда? Неужто кого-то из нечисти?
Се Лянь незаметно запустил руку внутрь рукава, продолжая разговор:
— Вполне возможно.
— Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха, гнусный монах! Ты… ты… ты…
Взорвавшиеся хохотом призраки и демоны внезапно запнулись.
— Я — что?
От вопроса толпа нечисти не просто запнулась, а и вовсе затихла. Они во все глаза уставились на Се Ляня, словно увидали что-то предельно устрашающее. Кто-то широко раскрыл рот; кто-то, наоборот, крепко захлопнул; а несколько безголовых призраков напугались до такой степени, что просто выронили головы из рук.
Се Лянь попытался выяснить, что произошло:
— Уважаемые? С вами…
Вот только толпа вопроса не дослушала.
— Да ладно???
Он ведь так и не успел вынуть талисманы из рукава, неужели призраки что-то заметили? Нечисть настолько проницательна? Да и не такой уж мощной силой обладали эти талисманы. Се Лянь был в крайней степени изумлен. Они точно смотрели именно на него?
Или же на что-то другое за его спиной?
Подумав об этом, принц обернулся и посмотрел назад.
За ним оказались лишь крепко спящий в забытьи старый хозяин телеги, да ещё юноша в красном, по-прежнему подпирающий щёку рукой.
Сань Лан легко улыбнулся обернувшемуся Се Ляню, опустил руку и произнёс:
— Даочжан, ты столь силён и суров, что распугал целую ораву нечисти одним своим видом.
— …
Принц тоже улыбнулся и ответил:
— Разве? Я и сам не ожидал, что, оказывается, могу быть настолько могущественным.