Одна из них сказала:
— Вот так радость-то, рынок в Призрачном городе снова открыт, я собираюсь немного подправить лицо.
Другая подхватила:
— А что с твоим лицом? Ты ведь совсем недавно его сделала?
Первая женщина ответила:
— Опять сгнило. Ох, в прошлый раз мастер, который его делал, обещал, что лицо продержится целый год, а ведь ещё и полгода не прошло.
Се Лянь и Ши Цинсюань следовали за призраками, слушая их разговоры, ни слова не произнося. Услышав что-то смешное, они, самое большее, приподнимали уголки губ и переглядывались.
В самой его глубине показалось слабое красное свечение. Кажущийся нереальным ночной пейзаж окрасился песнопениями, долетающими издали. Се Ляню становилось всё любопытнее, как же выглядит легендарный Призрачный город. Однако к его неожиданности, едва они оказались в ущелье, женщина-призрак, замыкающая процессию, обернулась, заметила их и с подозрением спросила:
— А вы кто такие?
На вопрос повернулись все остальные женщины с мертвенно-бледными лицами.
— В какой момент они увязались за нами? Когда мы вылезли из могил, этих двоих с нами не было.
— Вы с какого кладбища? Почему мне кажется, что я вас раньше не видела?
Се Лянь, кашлянув, ответил:
— Мы… прибыли со сравнительно дальнего кладбища. Конечно же, нам не доводилось встречаться.
Ши Цинсюань также с улыбкой подхватил:"
"— Да! Мы прибыли издалека, преодолели многие ли, лишь для того чтобы попасть на рынок в Призрачный город.
Толпа женщин в саванах, ни слова не говоря, таращилась на них без всякого выражения. Если бы на месте путников был кто-то другой, он бы наверняка упал на колени от этих взглядов, съёжившись от страха. Се Лянь, впрочем, не страшился разоблачения. Разве могли эти тщедушные призраки женщин представлять для них угрозу? Тем не менее, Призрачный город находился прямо перед глазами, всего в нескольких шагах, и они не могли себе позволить сейчас устроить скандал, тем самым привлекая нежелательное внимание.
В этот момент одна из женщин, уставившись на Ши Цинсюаня, заговорила. Она сказала:
— Послушай, сестрёнка5, твоё лицо прекрасно сохранилось.
5Обращение к явно младшей по отношению к говорящему девушке.
Услышав её слова, Се Лянь и Ши Цинсюань одновременно застыли.
Затем тут же, как по команде, принялись согласно кивать. Се Лянь произнёс:
— Да, недурно.
Ши Цинсюань, перенимая его интонацию, добавил:
— Да, прекрасно.