Парни прекратили свои напряженные обсуждения вполголоса. Все уставились на меня, и в таверне стало нестерпимо тихо.
Азра разжал руки, выпуская мягкую шкуру панды.
— Спросить Даню?.. — удивленно спросил он Та’ки.
— О чем меня нужно спросить? — не выдержал я.
— У нас осада, — мрачно сказала Майя. — Самая настоящая.
— И жуткая, — почти прошептала моя кошка, поежившись.
— Что?.. — удивился я. — Городские власти, что ли, чудят?
— Да если бы, — проговорил Азра себе под нос. — Иди вон, посмотри, — кивнул он на окно.
Приблизившись к окну, я отодвинул занавеску.
Увидел желтое пятно света от фонаря возле входа, наш дворик и калитку. Ночной город блестел и искрился от подсвеченной фонарями талой воды.
А на пустынной дороге напротив «Лося» стояли гости. Или враги.
Их было ровно двенадцать. Неподвижные, как изваяния, они расположились на расстоянии пары шагов друг от друга, повернувшись лицом к таверне.
Если, конечно, у них вообще были лица.
Человекообразные фигуры скрывались под длинными свободными одеждами, сотканными из чего-то белого и кровавого.
Я не мог отвести от них взгляда. Колючие мурашки побежали по телу.
— Что им нужно? — тихо проговорил я, не оборачиваясь.
— Они не отвечают, — сказал Азра. — Просто стоят там уже около часа. А мы не можем никуда выйти и даже двери открыть! Будто нас в этой таверне замуровали.
Я отодвинул занавеску еще немного дальше, и тут один из гостей вдруг вскинул руку, демонстрируя длинные крючковатые когти.
От неожиданности у меня аж сердце оборвалось.
И в ту же секунду в голос зарыдала Лидия.
Она забилась в руках испуганной Камиллы, выгибая спину и размахивая руками. Тень бросился ей на помощь.
Лидия обмякла и перестала плакать. Подняв голову, взглянула на меня холодным недетским взглядом.
— Мало избранных, но еще меньше — званых, — сказала она чужим голосом. — И вот, я зову тебя.
Входная дверь в таверну с грохотом отворилась. В дверной проем я увидел, как существа на дороге расступились по обе стороны от калитки.
Парни вытаращились сначала на них, потом — на меня.