Хотя ничем не выражал заинтересованность. Не спасал ни глубокий вырез на платье, ни кулон, свисающий в соблазнительную ложбинку между грудей.
Я приняла высказывание Стефана за согласие, торопливо налила в две чашки ароматный напиток и села за стол, не забыв при этом невзначай коснуться широкого мужского плеча. Однако маг никак не отреагировал. Опять невезение.
Желая скрыть досаду, ненадолго опустила голову, подмечая, что все пуговицы на его рубашке уже были застегнуты, и вымолвила:
- Тебе известно о том, что у моего отца большие долги?
- Слышал, - на лице Стефана появилось озадаченное выражение.
- От кого? От Эдгарда?
- Не только, - сухо отозвался старый знакомый и сделал глоток обжигающего чая."
"- Как думаешь, это правда? - мрачно спросила я.
- Разве тебе есть о чем волноваться? Выйдешь замуж за Морриса и будешь купаться в деньгах.
При упоминании о Джеральде я раздраженно дернула плечом и поморщилась. Глубоко страдальчески вздохнув, невозмутимо отозвалась:
- Один умный человек сказал, что это всего лишь слухи.
- Хм-м-м. - задумчиво протянул Стефан и потер подбородок. - Хочешь, чтобы я проверил по своим каналам правдивость информации?
- Да.
Я протянула руку, желая накрыть его руку своей, однако Стефан убрал ее, чтобы не допустить прикосновений.
- Это займет немало времени. Если бы не присущая высшему обществу устная договоренность, было бы гораздо проще. А так придется прошерстить едва ли каждого состоятельного аристократа.
- Я буду ждать столько, сколько потребуется, - проговорила, пристально глядя ему в глаза.
- Почему тебя так внезапно встревожили долги отца?
- У меня есть на то серьезная причина. Стефан, что ты делаешь в академии? - резко сменила я тему разговора.
- Работаю, - уклонился он от прямого ответа.
- Логично, - тихонько хмыкнула я. - Из-за чего тебя попросили уйти из следственного отдела?
- Я уже говорил, что превысил должностные полномочия, - от меня не укрылось, как напрягся собеседник.
- А поконкретнее?
- Подрался со своим начальником.
- Знаешь, тебе стоило поучиться в группе ясновидцев. Много пользы это не принесло бы, но навыками в рассказывании сказок точно овладел бы.
- Хочешь - верь, хочешь - не верь, дело твое. Но все именно так и было. Я не состою больше на службе у империи, - Стефан поднялся из-за стола, и я последовала его примеру. - Мне пора. Время позднее. Увидимся завтра. И не опаздывай.
Последние две фразу заставили меня насторожиться.