Слышу его дыхание за спиной и пытаюсь угадать, о чем он думает?
Дышит он ровно. Я не слышу волнения. Не ощущаю. Хотя, нет. Стук сердца чуть громче, когда я замедлю шаги. И еще один звук. Лин жадно втягивает ноздрями мой запах!
Говоря по-простому, сопит. Я невольно распрямляю плечи. Надежда есть."
"— Прошу вас, заходите, госпожа, — говорят мне в макушку басом.
Мы на пороге беседки. Времени у меня в обрез. Вот-вот Ли Лу припрется с чаем. Делаю шаг и резко оборачиваюсь:
— Лин!
Он невольно отступает.
— Ты говорила, это деловая встреча!
— Но я скучала! А ты?
— Нет.
— Врешь!
— Отойди от меня!
— Что ж…
На мостике уже возникла знакомая фигура. С подносом. И я отступаю. Пока Ли Лу накрывает чай, молчим. Я сижу, князь стоит. Всем своим видом изображая почтение.
— Невольно вспомнила, как была супругой императора, — вырывается у меня, когда княгиня, наконец, уходит. — А ты любил меня без всякой надежды. Мы вот также не могли обнять друг друга.
— И что изменилось?
— Значит, ты меня по-прежнему любишь?
— Мэй Ли, ты гораздо умнее меня. Поэтому я не хочу играть с тобой… Как ты это называешь? В словесные конструкции. Выкладывай, с чем пришла, и выкатывайся отсюда!
— Фи! Как грубо, князь!
— А мы одни. И мы с тобой расстались. С чего я должен тебя уважать? Ты бросила свою дочь. Записала сына на какого-то…
— Императора. Сделала Сан Тана принцем, уж прости.
— Я предлагал тебе уехать в Нанкин. Выйти за меня.
— Не помню этого. Ты предлагал отдать ребенка на усыновление тамошнему губернатору.
— Я просто оказался не готов. Ты застала меня врасплох, когда сказала, что снова ждешь ребенка. Еще и подушкой начала лупить! Орала, как ненормальная. Решение за нас обоих всегда принимала ты. Но если бы ты доверилась мне и согласилась уехать, я был бы тверд.
— Какой пафос! Ладно, что было, то было.
— И прошло.
— Хорошо. Начнем сначала. У вас такие красивые глаза, генерал…
— Еще чужие пирожки мне подсунь! Мы уже выяснили, что ни готовить, ни шить ты не умеешь.
Лин злится, это видно. Мое платье слишком уж пышное, а на лице через меру косметики.