Его мать никогда не полезет в государственные дела. А также родственники. Они малообразованны и безвылазно торчат в глуши. Почти у границы.
— Конфуций всемогущий, она еще жива, мать Второго принца⁈ Я сто лет ее не видела.
— Видела. На моей свадьбе.
— Да? Леди настолько незаметна, что я не обратила на нее внимания. А теперь ты хочешь сделать ее матерью наследника! Да Благородная супруга Гао несчастную сожрет!
— Зато тебя на время оставит в покое.
— Мать твою! — невольно вырывается у меня. — Мин! Да как мы этого добьемся⁈ Нам же необходимо большинство голосов!
— Значит, ты согласна? Остальное предоставь мне.
— Да, — вынуждена сказать я. — А ты? Я про Парчовые халаты.
— Черт с тобой. Пусть Сяоди станет генералом.
Вот так мы и ступили на этот скользкий путь. Даже не предполагая, куда в итоге вырулит. Хотя и Мин, и я — лучшие игроки тактической игры в го.
Но кое-что не учли.
Через три месяца Второй принц с супругой вернулись в Пекин. И наконец-то провозгласили имя наследника. То есть, порядковый номер принца, который отныне его теряет, номер этот, и становится принцем наследным.
Я еще раз к нему пригляделась. Нейтральная кандидатура, на период клановой междоусобицы, устроившая, в общем, всех. Кроме Матери Нации, потому что ее единственному сыну пришлось освободить Восточный дворец. Но сам Первый принц, по-моему, так и не догнал, что он теряет. Просто в очередной раз напился в хлам.
Вот он не опасен. Переселится в свое поместье и будет жить в роскоши, окруженный красивыми наложницами и искусными поварами, пока не помрет от обжорства и пьянства.
Клан Гао, конечно, так быстро не сдался, как действующая императрица. Но поняли, что мера временная. Нам просто необходимо найти компромисс: ни вашим, ни нашим. Дурак на троне, если вдруг его величество скончается — это вариант. Да и то — дожить надо. Точнее, выждать.