– «Осеннее золото» или «Весенний рассвет»? – предложил мне сотрудник, не особо прояснил ситуацию."
"– «Осеннее золото», – наугад попросила я, рассудив, что это должно быть нечто рыжее. А если рыжее, то, вероятно, с облепихой. С моей ягодкой.
Приняв заказ, бармен принялся доставать разные бутылочки и смешивать. Вертел-крутил в руках непривычные ёмкости – словно колдовал нам ними. Невольно залюбовавшись, я спросила:
– Вы зельевар по образованию?
На секунду он опешил. Потом улыбнулся с напускным спокойствием и признался:
– Да, учился когда-то.
– Подруга, – уклончиво ответила я, не став сильно откровенничать.
В конце концов, Уна была не только моей мачехой, но и хорошим другом. И вообще подружились мы раньше.
– Это она вам рассказала о нашем заведении?
– Да, – не стала я изобретать колесо. В конце концов, отчасти я узнала об этом месте от Уны, а откровенничать ни с кем не обещала. – По определённым причинам она не смогла сегодня поехать со мной.
– Вы ведь у нас сегодня впервые, правильно? – уточнил бармен, давно меня раскусив.
Однако в голосе его не слышалось насторожённости или упрёка, поэтому я надеялась, что выгонять меня за визит без приглашения не станут. Наоборот – передо мной поставили бокал, как я и думала, с оранжевым коктейлем, который пах облепихой.
– Да, – спокойно призналась я, и собеседник кивнул каким-то своим мыслям.
– А почему же так случилось, что вы поехали одна, без подруги? Вы так сильно хотели нас посетить, что решили не ждать? – осторожно разнюхивал бармен и задал, наконец, главный вопрос: – Зачем?
– Я бы хотела найти себе кавалера на одну ночь, – прямо заявила я, желая посмотреть на реакцию.
Как и ожидалось, в этот момент собеседник уже напрягся – очевидно, такие стремления у девушки в консервативной империи одобрения не встречали. Однако, мешать желаниям клиентов тут явно не привыкли.
– На вашем месте, я бы опасался мужчин, который льют мёд вам в уши. Такие даже на одну ночь могут принести больше вреда, чем удовольствия. Выбирайте сами, первая, кто вам нравится. Конечно, вам могут отказать, но лучше три раза не получить желаемое, чем один раз попасть в неприятности.
– Мудхый человек, – поддакнула Сахаринка у меня на плече.
– Спасибо за совет, – поблагодарила я на полном серьёзе.