Положил руку на мою голову, заставив пригнуться, и увлек за собой к ближайшим кустам. Мы залезли вглубь, надежно скрывшись от внешнего мира.
Земля содрогалась от бесконечных взрывов. Я тряслась от страха, с ужасом смотрела на новые и новые снаряды, срывающиеся с небес. А перед нами распростиралось море с плавающими островами. Сердце сжималось от вида маленьких точек, мельтешащих на суше. Животные, лирайцы, птицы… Они пытались укрыться, однако попадали под шквал огня, взлетали после каждой новой бомбы, падали в воду, тонули, всплывали, боролись за свою жизнь.
— Мне страшно.
— Помни, со мной ты в безопасности.
Я замотала головой, проследила за очередным снарядом, пронесшимся прямо над нами. По щекам потекли слезы. Мои сородичи гибли. Хотелось не видеть их тела. Не слышать крики. Вернуться на два дня назад и предупредить, исправить, как-нибудь избежать этого ужаса, где все полыхает огнем и надежды на спасение нет.
— Так, змейка, сейчас ты должна собраться, — сказал Элс, вернувшись ко мне после того, как разведал обстановку.
А меня колотило крупной дрожью. Слезы застилали глаза. Страх оказаться на их месте, потерять жизнь, расстаться с любимым был выше меня. Я не боец. И мне очень страшно.
— Джи, ты сможешь. Соберись, — ксан потряс меня за плечи. — Слышишь? Змейка моя, давай, нам нужна твоя ловкость и память.
— Я не могу.
— Представь, что мы на утренней пробежке.
— Нет, — замотала я головой, цепляясь за куртку Элса.
Он схватил меня за рубашку, притянул к себе. Обнял. Прижал к груди так, будто собрался поделиться своей уверенностью, мужественностью, умением трезво оценивать ситуацию и поразительным желанием бороться во что бы то ни стало.
— Я верю в тебя, ты ведь знаешь?
Я зажмурилась. Попыталась насладиться последним мигом вместе, запомнить его запах, откинуть страхи и отдаться моменту. Ведь нам не выжить. Это невозможно! С одной стороны обрыв и бесконечно летящие снаряды. С другой — куча кораблей захватчиков. Безопасного места нет. Нас обязательно найдут.
— Джи, — отстранился любимый и заглянул мне в глаза, — только ты знаешь наземные и подземные ходы.
Его зеленые глаза блестели уверенностью. Я провела рукой по двухдневной щетине, поцеловала в губы, погладила вымазанную грязью щеку. И почему ему досталась такая трусливая пара?
— Давай, моя бесстрашная змейка, проведи нас к границе этих земель. Мы должны до захода Гатанта попасть к Северному пласту.
— Это опасно, — ужаснулась я еще больше.