Ждать пришлось долго. Почти полчаса. Наконец охранник пропустил Стаса через проходную. На круглой площадке по ту сторону забора стоял серебристый «Мерседес», из которого вышла симпатичная девушка лет пятнадцати. Прелестное личико, яркие выразительные глаза, нежные бледные щечки. Худенькая, хрупкая, по-детски угловатая. Стрижка «каре» открывала тонкую шею. Джинсовые куртка и брюки, крошечного размера кроссовки... Милый беззащитный воробушек...
Девушка увидела Стаса, смущенно улыбнулась и неуверенно помахала ему рукой.
– Вы и есть мой брат Станислав? – спросила она.
Голос тихий, но приятный на слух. Как будто ручеек журчит.
– А вы, значит, моя сестра Серафима, – принужденно улыбнулся он.
Не нравилась ему ситуация, в которой он оказался. Клеймо бедного родственника давило на сознание. И как бы ни хороша была его троюродная сестренка, она прежде всего хозяйская дочь, а потом уже родственница...
– Мне больше нравится, когда меня называют Симой. А еще лучше, Симоной...
И хотя она поправила его вежливо и без упрека, Стас воспринял ее слова как замечание.
– Да, Симона, я понял... А где твой папа?
– Отец сейчас на работе, будет только вечером... Садитесь, я отвезу вас домой...
Симона уверенно управляла машиной, чувствовалось, что не впервые за рулем. Стас заметил, что при разгоне она не пользуется рычагом переключения скоростей. Сам догадался, что коробка передач автоматическая... Удивляться было бы глупо, все-таки это «Мерседес», а не раздолбанный работяга «уазик».
– Где вы устроились? В гостинице? – спросила Симона.
Вряд ли она хотела вызвать у него чувство неловкости. Скорее всего, спросила по наивности, по простоте душевной. Во всяком случае, Стасу так показалось.
– Нет, я сразу к вам...
– А-а... Ну ладно, у нас дом большой...
Дом и в самом деле представлял собой грандиозное, в некоторой степени помпезное сооружение. Три этажа, колонны, барельефы... Посреди двора круглый мраморный бассейн с фонтаном, английские газоны... Трудно было представить, что в этом дворце не найдется койкоместа для бедного родственника.
"Высокие кованые ворота открылись автоматически, Симона объехала дом и остановила машину по другую его сторону. Здесь тоже был чистый ухоженный двор, газоны, клумбы, искусственные водопады... Но что-то подсказывало Стасу, что почетных гостей впускали в дом не с этого двора.
– Вы, наверное, проголодались? – вынимая ключ из замка зажигания, спросила Симона.
– Я бы не сказал... Может, перейдем на «ты».