Их взяли случайно. Их двоих и бабу с ними. А потом еще одна добавилась… Сегодня они взбунтовались. Взяли Седого. И в бараке закрылись…
— А ты барак поджег? — зло спросил Криницын.
— Нет, не я… — потупил глаза мужик.
Какая разница, кто поджег барак? Страшно другое — этот пожар сожрал Никиту. И его друга. И подруг…
— Ты хоть знаешь, кого ты, гад, сжег…
— Никого я не сжег, — вдруг обомлел мужик.
Сейчас он смотрел не в землю. А куда-то прямо перед собой. В глазах безмерное удивление.
Светлов тоже глянул в ту сторону.
К ним шли трое. Парень с закопченным лицом, рядом с ним, опираясь на его плечо, ковыляла девчонка. За ними, едва живая, плелась еще одна девушка, автомат за собой по земле волокла…
— Это они, — в ужасе протянул мужик. — Они живы… Как же так?
Это были они. Две девчонки, про которых он говорил. Одна из них небезызвестная Леля. И среди них парень. Но это не Никита. Его друг…
Они шли будто из какого-то фильма про войну. Чудом уцелевший в бою боец, с ним раненый товарищ… Но в этой картине был не только эпос.
— А где же Никита? — растерянно спросил Криницын.
Никто не ответил ему. Все молчали. Так страшно было предположить вслух, что Никита заживо сгорел в бараке.
— Что вы молчите, как на похоронах?
Светлов услышал вопрос. Даже начал искать на него ответ. И тут до него дошло.
Это спросил не Вершинин. Не Криницын. Кто-то другой. Но голос такой знакомый…
Раньше всех сообразила Марта.
— Никита! — вскрикнула она.
Светлов тоже оглянулся. Позади них стоял Никита. Такой же чумазый, как и его друг. Одежда местами обуглена. В руках автомат. И довольная улыбка на закопченном лице.
— Я знаю, кто ты, — весело сказал он Марте. — Ты моя жена….
С этими словами он бросил автомат и протянул к ней руки. Марта кинулась к нему…
Эпилог
Никита с нежностью смотрел на Марту.
— Я никак не могу поверить в то, что мы могли потерять друг друга, — сказал он.
Уже два месяца прошло с тех пор, как они снова вместе. И до сих пор события тех «веселых» дней стоят перед глазами…
В ожидании нападения на боевиков Никита не терял времени даром. Он и Валера поочередно углубляли подкоп. И к моменту штурма почти закончили его.
Когда вспыхнул барак, они снова взялись за импровизированные лопаты. Страх подгонял их, и они успели закончить лаз. Выбрались из пекла.