Так-так, неужели мой «любимчик» не знаком с вуэсским наречием? Но как подобное возможно, если поместье семейства Харринтеров, где Нежный провёл всю сознательную жизнь, находится на территории, где вуэсский используется как второй язык?
- Что-то не так? – спросил я ровно.
Эстас закашлялся.
- Эм… - протянул он. – Нет, всё в порядке.
Ну-ну. Я украдкой ухмыльнулся и приготовился к представлению, но кадет-таки выкрутился. Когда подавальщик вернулся, Нежный закрыл меню и, глядя честными глазами, спросил:
- А что порекомендуете вы? Что в вашем заведении готовят лучше всего?
Подавальщик, чтоб ему споткнуться с подносом, назвал.
- Благодарю. Вот это я и буду, - сказал Нежный, и у меня аж аппетит немного испортился.
- А вам что? – парень повернулся ко мне. Заклинание было приспущено, но по-прежнему работало. Благодаря этому представителя правящей семьи он не узнал.
- То же самое, - сказал я, отодвигая меню. – И грушевый компот в кувшине.
- Всенепременнейше! – подавальщик вежливо поклонился.
Я вновь уставился на кадета – в специфической кухне упомянутого региона Харринтер тоже, судя по всему, не разбирался. Иначе почему он так спокойно согласился на соус «бьёст»? Нет, соус-то вкусный, но производится он из мозговой жидкости крупных рыб, и любой, кто хоть раз присутствовал при его изготовлении, помнит непередаваемый запах.
При готовке соус пахнет так, что при одной мысли передёргивает, и Нежный, если он жил в той местности, не мог избежать знакомства с кулинарным процессом.
А Нежный демонстрировал спокойствие человека, который этого запаха просто не знает, и такое было невозможно.
Значит, он не жил? Или… а передо мною точно Эстас Харринтер? Может это кто-то другой?
Что если речь не о завербованном аристократе, а о подмене? Эстаса мало кто видел, с ним мало кто знаком, и этим моментом можно воспользоваться. Желай я проникнуть в школу, я бы такой шанс не упустил.
Но проходить отбор, прикрываясь чужим именем – это одно, а учиться целых шесть лет – совсем другое.
О срыве отбора и покушении я уже думал, про попытку выведать наши методики, которые в целом видны в процессе отборочных испытаний, тоже. Но это не все варианты. Что ещё? Контакт с Оком Жизни? Возможно… Только зачем?
Нежный не дракон и, заглянув в Око, драконью сущность он не получит.