Потому что это было не просто разочарование, это был полный слом его представлений. Вот уж от кого, от кого, а от Кати он не ждал такой продуманной лжи, такого искусного притворства. Как достоверно она изображала тогда недоумение по поводу «пропажи» дневника. Глазами хлопала, руки заламывала…
Он ей не то что поверил — у него даже крохотной доли сомнений не возникло. Да он бы поручился за неё, как за себя, а выходит… Выходит, он наивный простачок, которого так легко одурачить. Ну и как ей не нагрубить сейчас?
— Чего тебе? — довольно резко спросил Эрик, подойдя к двери.
— Пожалуйста, дай мне всё объяснить? Прошу! Если хочешь, можешь потом со мной не разговаривать. Я пойму. Но я должна объяснить тебе, почему так сделала. Пожалуйста…
Подбородок у Кати мелко дрожал, выдавая с трудом сдерживаемый плач. Пальцы беспрестанно теребили край кофты.
— Ладно. — Эрик вышел, затворил за собой дверь.
Они миновали коридор в полном молчании и свернули в небольшой холл, предназначенный, видимо, для релакса.
Эрик присел на широкий подлокотник одного из кресел. Катя садиться не стала, просто стояла рядом, всё так же не давая покоя рукам.
— Ну? — подторопил её Эрик.
Она молчала, глядя в пол. Его взяло раздражение. Чего она ждёт? Что он будет вытягивать из неё слова клещами? Оно ему надо?
Он поднялся было, но Катя поймала его за рукав, правда, тут же отпустила.
— Постой! Я… я просто не знаю, как начать… Я понимаю, что всё это выглядит некрасиво. Но… я хочу объяснить, просто не могу найти слов…
— Да что тут объяснять? — вздохнул Эрик. — И так понятно. Ты не хотела отдавать дневник и сочинила… всё это.
— Да, не хотела. И не знала, как тебе сказать, как отказать, чтобы ты не обиделся, вот и придумала… Мне очень стыдно, поверь!
— Я уже тебе один раз поверил.
— Но это так. Мне стыдно перед тобой за эту ложь.
— И кто ж тебя вынудил? — усмехнулся Эрик.
Катя на миг замешкалась, но почти сразу заговорила горячо:
— Я же не ради себя соврала… Мне тоже эта ложь нелегко далась! Но я считала… считаю, что я поступила правильно. Нет, правильнее было бы, конечно, просто тебе отказать, но я не смогла. Я не хотела тебя обидеть. Но и отдать не могла. Потому что это было бы неправильно… ведь ты хотел покрыть Дину.