Думаешь, раз она на кладбище и Паша с матерью померли, истории конец? Ошибочка вышла, я все знаю и готов молчать за деньги! Так как? Платишь или иду в милицию? Есть улики вашего преступления, Сашка мне их передала перед смертью.
– Какие? – дрожащим голосом спросила Майя.
Парень криво ухмыльнулся.
– Настоящие. Ты их в том сентябре за будкой мороженщицы оставила, а Сашка подобрала и мне вручила. Я Артем Васюков, ее двоюродный брат. В общем, пришло время платить за прошлые дела.
Глава 32
Вера Михайловна жутко перепугалась после сообщения племянницы.
– Может, это сама Васюкова тебя подстерегла? – в безумной надежде предположила тетка. – Переоделась под парня и решила шантажировать!
– Саша ведь погибла при взрыве, – прошептала Майя.
– Спаслась, маленькая гадина! – упорствовала Вера Михайловна.
– Нет, тетя, нет, – простонала племянница, – это был настоящий парень, у него усы пробивались.
– Десять тысяч долларов! – ужаснулась тетка. – Где их взять?
– Не знаю, – пролепетала Майя. – Но, если мы не заплатим, мне худо придется. Шантажист дал неделю на сбор средств. Кстати, он мне свой паспорт показал, там написано: Артем Петрович Васюков.
– Не побоялся документ продемонстрировать! – всплеснула руками Вера. – А вдруг бы ты его выхватила и прописку посмотрела?
Майя мрачно посмотрела на тетку.
– И что? Он чудесно понимает: я никому на него пожаловаться не могу.
– Вот сволочь!
– Где взять деньги? – заплакала Майя.
Разрешите дать вам совет? Никогда не платите шантажисту. Понимаю, что очень тяжело оказаться в лапах у человека, который предлагает в обмен на деньги сохранить ваш секрет в тайне.
Хотя хорошо мне раздавать советы, я никого никогда не убивала, все мои тайны – это мелкий обман Олега. Как многие женщины, я, будучи замужем, преуменьшала стоимость своих покупок, не хотела, чтобы Куприн называл меня транжиркой. Большинство мужчин не способно понять, почему маленькая кожаная сумочка стоит, как комплект зимней резины для внедорожника.