Нужно подумать, как увильнуть от вопросов следствия. Впрочем, как только я помогу доставить языка и тела его подельников в город, тут же двину дальше. Дед и сам даст показания, мое присутствие вовсе не обязательно. Пусть без меня разбираются, что понадобилось на крошечном полустанке тройке диверсантов и как они сумели незаметно перейти линию фронта.
Мне же пора, наконец, туда, куда я так долго стремился. На передовую.
Глава 23
Интерлюдия 4
В один из последних дней ноября 1943 года, в 8 часов утра в аэропорт Баку прибыли несколько автомобилей.
Сталин огляделся по сторонам.
На летном поле стояли два готовых к вылету Си-47, около которых суетились техники.
К Верховному тут же быстрым шагом подошел командующий Авиацией дальнего действия, генерал-полковник авиации Александр Евгеньевич Голованов. За ним, чеканя шаг, шел полковник Грачев.
- Товарищ Сталин, оба борта проверены, можем вылетать! – отрапортовал Голованов.
- А вторым кто будет править? – живо спросил Сталин.
- Полковник Грачев, - непонимающе ответил Голованов, покосившись на замершего по стойке смирно Грачева.
Иосиф Виссарионович шагнул было в указанную сторону, но неожиданно остановился и чуть задумчиво сообщил:
- Знаете что, генерал-полковники редко водят самолеты, мы лучше полетим с полковником Грачевым.
Александр Евгеньевич побелел лицом от обиды и унижения, но оспаривать приказ не решился.
Когда борты, один за другим, уже вырулили на взлетно-посадочную полосу, со стороны КПП на всех парах вылетела машина и, громко сигналя, понеслась наперерез самолетам.
Охранники тут же среагировали должным образом, готовые расстрелять автомобиль еще на подъезде. Но тут один из них опознал в пассажире, высовывающемся из окна Лаврентия Павловича Берию, и стрелять, разумеется, не стали.
Берия, с увесистым кожаным портфелем в руках, взобрался по ступенькам, и через пять минут оба самолета поднялись в воздух.
В тот же момент к ним присоединился конвой из двадцати семи истребителей с полными боезапасами на бортах, летчики которых понятия не имели, кого именно они эскортируют. Им сообщили лишь конечную цель полета – Тегеран.