И ничего, мне как раз не помешает охладиться!
— Я тебя не понимаю, Янур! — раздраженно бросила, не зная, что делать.
— Сам себя порой не понимаю, — бросил демон и, отступив на пару шагов назад, отпустил меня.
* * *Обратно мы шли молча. И ура, как говорится. Дар речи окончательно пропал, когда подошли к пруду. Кого тут только не было! И олени с колокольчиками на рогах ходили, и мышки с корзиночками в лапках деловито сновали по полянке, собирая землянику!
— Принца не видали? — осведомилась, прискакав к нам, лягуха со стрелой в лапах.
— А это… — прошептала я, ткнув пальцем в ярко-красную, переливающуюся оранжевыми всплесками, птицу. — Она, да?
— Да, Жар-птица, — кивнул Янур.
— Красота какая! — ахнула, когда она распушила хвост, способный посрамить любого павлина.
— Осторожнее, дамочка! — раздалось из-под ног.
Что-то шлепнуло меня по туфельке.
— Экая большая вымахала! — гном, задрав голову в красном колпаке, посмотрел мне в лицо. — А что маленьких нельзя обижать, не уяснила себе?
— Виновата, исправлюсь, — от неожиданности даже присела в реверансе.
— Не бурчи, Ганс, — одернул его демон.
— А я что, — тот пожал плечами, — твоя жена, ты и воспитывай!
— Договорились. А ты лучше беги, а то вон твоя уже тебя выглядывает, — кивнул на камень, на который, кряхтя, забралась женщина ростом с чугунок.
— Вот ведь язва, продыху не дает! — гном мигом спрятался за мою ногу. — Все думает, я к троллихе шастаю! Это феечки наши ей напели!
— А то так не шастаешь! — подколол Янур, лукаво улыбаясь.
— Ну, — он насупился, — бывает иногда.
— То-то же!
— Так ведь поговорить же только!
— Под чарочку хмельного.
— Для сугреву! — гном поклонился. — Побегу я, не обессудьте! — р-раз и скрылся в траве.
— Тролли? — спросила я, уставившись на супруга. — У нас и они есть?
— И не только, — муж покосился на меня. — В шоке?
— Ага, — только и смогла вымолвить, качая головой и провожая взглядом пеликана с забавным хохолком на макушке, выпрыгнувшего из пруда на полянку.
На удивление ловко перебирая огромным клювом, он почистил им перышки, растопорщил крылья, охлаждаясь, и поковылял прочь, тряся зобом, набитым рыбой.
— Это Сева, — пояснил Янур. — И, судя по его улову, у нас сегодня на ужин рыбные блюда!
— Удивительные тут места! — с улыбкой констатировала я, глядя на сказку, спрыгнувшую с книжных страниц прямо к нам в гости.
— Элис также говорила, — глаза моего демона наполнились печалью.