Неужели только вчера она лежала с ним в постели, чувствуя себя желанной и бесценной?
– И я так и сделаю!
– Сделала бы, если бы могла, – поправил он, поднимая голову, чтобы взглянуть ей в глаза. – Но я тебе не позволю.
– Я закричу! – пригрозила Шарлотта, хотя не была уверена, что сделает это. В горле так саднило, что она едва могла шептать. Если она закричит, прибегут слуги и застанут их в такой позе, и тогда Стюарта навсегда выгонят из дома и лишат наследства.
Шарлотта подозревала, что его отец только и ждет предлога, а изнасилование гостьи послужит ему великолепным предлогом.
Легкая улыбка озарила его лицо.
– Закричишь, – согласился он. – Но только когда я тебе позволю. Только когда заставлю тебя кричать.
Его ловкие пальцы стянули платье с ее плеч. Оказалось, она и не заметила, как он расстегнул пуговицы на спине.
– А я не сделаю этого, пока не признаешь, что между нами есть нечто большее, чем просто желание.
– Я считаю тебя другом, – яростно прошипела она, когда он прижался губами к внезапно обнажившейся коже.
– Прекрасно, – ответил Стюарт, одним пальцем стягивая рукав.
Шарлотта снова попыталась оттолкнуть его, но он держал ее крепко. Расстегнутое платье медленно ползло вниз, но зацепилось за кант сорочки. Он отвел платье в сторону, потянул за другой рукав и через секунды лиф сполз на колени.
Шарлотта тихо, встревожено вскрикнула.
– И наперсником, – выпалила она.
"Но он подтолкнул ее. Она противилась, пока не потеряла равновесие и не упала спиной на столик. Стюарт по-прежнему удерживал ее руки. Необходимо было остановить это, остановить его, пока все не зашло слишком далеко. И без того ее тело реагировало на его прикосновения, как цветок на солнечные лучи.
Шарлотта пыталась сохранить ясность мыслей.
«У тебя с ним нет будущего, – напомнила она себе. – Ваши отношения были обречены с самого начала».
Было ошибкой вообще начинать этот роман.
– Очень хорошо, – весело объявил он. – Мне нравится роль доверенного лица. Превосходное начало.
– И… и надежный верный друг, – бормотала она, пытаясь увернуться от становившихся чересчур интимными поцелуев.
Его волосы упали на лоб, соблазнительно касаясь ее груди, и его губы накрыли сосок.
– Ты был так добр, так заботлив и героически помогал мне искать Сьюзен, хотя я ужасно обращалась с тобой в самом начале, но ты простил меня…
– Шарлотта.
Он поднял голову.