Часть меня тоскливо вздохнула по нашему прежнему, не особенно формальному, но человеческому общению, и я поспешила затолкать голос слабости куда подальше. На этот раз первой мириться не пойду: в конце концов, это не я его за руки хватала и шпионила. И потому в Данли мы поехали со всё той же трещиной отчуждённости между нами, которая, по моему ощущению, уже превратилась в глубокое ущелье.
***
— Хотите нанять рабочих? — Староста Хендерсон почесал бороду. Затем прочистил горло, опасливо взглянул на монументального Райли за моей спиной и извиняющимся тоном сказал: — Нижайше прошу простить, леди Каннингем, но все заняты.
Я слегка нахмурилась и с интонациями внезапно получившей отказ королевы произнесла:
— В самом деле? И чем же?
Хендерсон отвёл глаза.
— Видите ли, — начал он, — я не имею права говорить, это тайна следствия…
— Какого следствия? — резко спросила я и интуитивно почувствовала, что Райли тоже напрягся. — Инспектору Трейси зачем-то понадобились люди?
Староста кивнул. Затем бросил по сторонам вороватый взгляд, словно Трейси прятался где-то в его кабинете и мог услышать разговор, и, понизив голос, сообщил:
— Ему срочно потребовалось что-то раскопать.
Раскопать? Что Трейси понадобилось…
Догадка пронзила меня молнией, и я похолодела: не может быть! Откуда он узнал?..
— Как давно инспектор потребовал людей? — властно спросил доселе молчавший Райли.
Впечатлённый тем, что эта статуя Командора заговорила, староста быстро ответил:
— Позавчера, господин Райли! — После чего вновь обратился ко мне с почти заискивающим: — Леди Каннингем, уверяю, как только рабочие освободятся, я без промедления пришлю их в Колдшир.
Больше ловить здесь было нечего.
— Хорошо, господин Хендерсон. — Я поднялась с гостевого стула. — Буду с нетерпением ждать от вас вестей.
Староста рассыпался в благодарностях и уверениях и даже вышел проводить нас до порога деревенской ратуши. Когда же мы наконец с ним распрощались и Барк повёз нас на лесопилку Ланса, я впервые за поездку заговорила с Райли, требовательно спросив:
— Инспектор раскапывает подземный ход, так?
Глава 70
— Очень вероятно, — угрюмо отозвался Райли.
Я мысленно ругнулась: вот же не было печали! И в тон собеседнику продолжила:
— Зачем ему? Если ход был завален, значит, и той ночью никто не мог по нему пройти.