Проклятье! Как я могла так расслабиться и напрочь забыть об этом клейме?
– Лия, что с тобой? – взволнованно спрашивает Велл, скользя взглядом по моему лицу.
Чувствую капельки испарины на верхней губе. Во рту пересохло так, что я еле-еле сглатываю.
– Метка… шейха, – выдавливаю я. – Жжёт. Меня предупреждали: если на меня будет претендовать другой мужчина, она может активироваться и будет служить маячком. Меня тут же найдут, из-под земли достанут.
Брови Велла сходятся на переносице, а взгляд становится ещё более суровым.
– Мне плевать на шейха, я разберусь, – рявкает Велл.
Качаю головой и пытаюсь выпутаться из его рук, и он нехотя выпускает меня.
– Не стоит, Велл, – кусаю губу. – Я скрывалась два месяца, смогу и дольше.
Он пытается что-то возразить, но его прерывает писк какого-то устройства на столе. Велл подходит и касается грани кристалла:
– Слушаю, – серьёзно отвечает он.
– Господин ректор, – слышится взволнованный голос помощника. – Охрана мне сообщила, что к вам направляются стражи порядка из Портуреи.
– Понял. Скажи, что я приму их, как только освобожусь, – произносит Велл и бросает на меня обеспокоенный взгляд.
Как только устройство гаснет, Роувелл обращается ко мне:
– Ты сейчас должна надеть иллюзию, но другую. И как можно лучше замаскировать метку…
Закусываю до боли щеку, чувствуя металлический привкус крови.
– Я… Я не могу, – шепчу я. – Я пуста.
– Гаргулья срань! Это все из-за магической сетки, которую накинули эти мерзавцы, – ругается Велл.
Роувелл подходит к одному из шкафов и ведет пальцем по книжным корешкам. Он… решил сейчас почитать?
Я замираю, глядя на него, но он сосредоточенно рассматривает книги. Хочу спросить, успею ли я выйти, когда раздаётся стук в дверь.
Глава 24.
Велл
«Пятая, третья, восьмая и самая крайняя», – проговариваю про себя я, нажимая в нужной последовательности на корешки книг, пока Лия жмётся в углу, как загнанный зверёк.
Сам виноват: не смог достаточно быстро пронести её через магическую сеть вокруг концертного зала. Я-то сеть почувствовал, но моему дракону на неё плевать с высокой башни. А вот Лию, какой бы искусной она ни была, сетка успела напрочь лишить магии.
И так не вовремя! Остаётся надеяться, что изолирующая магическая стена моего личного тренировочного зала окажется достаточной преградой для поисковых артефактов ангильских ищеек.