— Что скажешь?
Что тут сказать? Очень заманчивое предложение для человека в моем положении. Вот только я не могу его принять.
— Простите, ньора Ноэлья.
Я отрицательно качнула головой.
— Отстань от девушки, Нонни, видишь, не хочет она здесь оставаться, — вмешался Винченцо.
— Да помолчи уже, старый, — махнула на него старушка. — А ты, Алессия, иди в свою комнату и подумай. Как следует подумай. Если решишься, я с хозяином поговорю, он мне не откажет, — повернулась она ко мне.
— Нет, ньора Ноэлья. Не уговаривайте.
Как ни хотелось мне огорчать майресссу, но остаться в Адуе значило отказаться от шанса вернуться домой. На это я пойти не могла.
— Ты не отвечай сразу. Иди к себе, отдохни, подумай, — продолжала уговаривать меня Ноэлья. — Не торопись, время еще есть.
Она подтолкнула меня к выходу.
— А помочь с уборкой?
— Не нужно, я сама все сделаю, — ласково улыбнулась старушка, и я решила пока не спорить. Шагнула за порог кухни, но не ушла, а остановилась, прижавшись ухом к закрывшейся двери.
— Что ты на девушку насела, Нонни? — донесся из-за нее сердитый голос Винченцо.
— Глупый ты старик, Винченцо! — фыркнула Ноэлья. — Ты видел, как хозяин на нее смотрит?
— И что?
— Да на моей памяти ньор Алессандро ни на кого так не смотрел. Даже на Беату.
— А нам что с того?
— Вот ты мне скажи, часто мы нашего хозяина видим?
— Раз в год. Только девушка-то тут при чем?
— А ты подумай. Если она в Томалли останется, так и ньор Алессандро тут почаще бывать будет.
В голосе Ноэльи послышалось сожаление.
— Глупости говоришь, Нонни, — хмыкнул Винченцо.
— А вот и нет. Сам подумай — ты хоть раз хозяина таким видел? Да он же с этой служанки глаз не сводит. И пес его спокойным стал. А что, если…"
"Дослушать я не успела. Двери гостиной открылись, послышались голоса Абьери и его гостя, и я поторопилась нырнуть в боковой коридор, ведущий к моей комнате.
И уже позже, сидя на узкой кровати, попыталась обдумать все, что узнала. Выходит, я не ошиблась, и герцог действительно взял меня с собой не просто так. Что-то ему нужно. Вот только что? Если он хотел сделать меня своей любовницей, ему достаточно было бы просто приказать. Мужчинам, облеченным властью, не отказывают. Уж в этом-то я успела убедиться.