— Так вылил бы эту дрянь мне на платье!
— И добился бы, чтобы яд не определили, а меня вовсе прогнали со двора?!
Я обхватила руками шею сзади, успокаивая дыхание.
— Лиата, я правда ждал эффекта слабее. — Шинар сжал губы. — Эта янтарная соль — новая отрава. Очень сильная, редкая…
Он не договорил.
— И лежит у тебя в кабинете.
Теперь жених сел рядом. Так резко, что я на миг заволновалась. Пару секунд смотрел на меня пристально, прежде чем уточнить:
— Тебе сказали?
— Мы перерыли твой стол, пока определяли яд.
— «Вы»?
Казалось, каждое слово удивляет его всё сильнее.
— Я и твои люди. Больше никто не знает.
Ещё несколько секунд Шинар разглядывал меня, будто не веря. А затем откинулся обратно — и некоторое время молчал.
— Знать бы, у кого ещё она есть, — сказал наконец.
Я невесело усмехнулась.
— У нас много дел. — Жених даже такой радости не поддержал. — Кто распоряжался церемонией? Неллер с Патресием? Надеюсь, твой упрямый брат их допросит. До асхемцев добраться будет куда сложней. Убеди Аделика заглянуть ко мне позже, ладно? Вечером я напишу отцу — он не доверяет ничему, что вышло не из-под моей руки, и наверняка… остро воспримет новости, которые прилетят раньше.
Он вздохнул и неожиданно прикрыл глаза. Я озабоченно подалась обратно.
— Ладно, хватит. Тебе нужно отдохнуть.
— Возможно. Только обещай, что не высунешь носа, даже не подумаешь выйти из собственных покоев до завтра. Тебе есть чего бояться, и все это поймут.
— Так и сделаю.
Шинар еле заметно улыбнулся и, не открывая глаз, вновь потянулся ко мне рукой.
Я замерла в таком положении, боясь двинуться.
Безумие. Моя жизнь превратилась в смерч, в ураган, подхвативший и разметавший все привычные ценности! Жизнь, с которой оказалось так просто расстаться… Что делать и как бороться, не зная лица врага — возможно ли ответить?
Мысли вертелись в голове рваным, сумбурным потоком. Ясно одно. Время отступать и прятаться ушло безвозвратно. Жутко беспокоит и ещё один вопрос — кому кроме жениха я теперь доверюсь? Диларию, прождавшему всю ночь с маларской охраной в коридоре? Аделику? Мой круг ничтожно мал, и нужно как-то… хоть как-то найти других союзников.
Я так и лежала, стараясь понемногу усмирить бушевавшую внутри стихию — и отвлеклась лишь когда рука жениха на плече… потяжелела."
"Он мерно дышал рядом. Я удивлённо заглянула в лицо принца — внезапно расслабившееся, будто нашедшее покой в сердце шторма.