— Хватит! — воскликнула я, лишь теперь поняв, что еле дышу. Сарен успел вздёрнуть голову — и в память врезался его взгляд: дикий, отчаянный, в нём снова мешались изумление и ярость.
И капля боли. От того, что ему заламывают суставы? От бессилия?! Или от чего-то более важного?
Я не могла знать.
— Просто… уведите его, — сказала тише.
— Разве мы не отправимся вниз все вместе? — удивился Неллер.
— Нам с принцем Шинаром нужно поговорить. И…
Внутри вдруг полыхнуло раздражение.
— Да, ваше высочество? — Герцог вряд ли понял его причину.
— Больше не смейте распоряжаться вперёд меня.
Неллер виновато отрыл рот. Схватил губами воздуха… И покорно склонился:
— Будет исполнено, ваше высочество.
…Кажется, Сарена уводили ещё целую вечность. Он успел выкрикнуть, что мы ошиблись. А потом опустил голову, будто сдался. Стража собралась в дверях — мужчин было слишком много, чтобы выскользнуть из покоев разом. Неллер обещал, что проследит за младшим принцем и будет ждать нас внизу.
Когда мы остались вдвоём, Шинар тоже смотрел на меня удивлённо.
— Что ты хочешь обсудить?
— Теперь ты сможешь понять, как снять проклятье с Аделика? — На самом деле, меня волновал ровно один вопрос.
— Постараюсь. — Лицо жениха стало серьёзнее прежнего. Он провёл рукой по волосам, слегка растрепавшимся, откинул их назад. — Эта книга… худшее, что можно придумать. Я даже не представляю сейчас, как определить, что за дрянь была написана на других страницах.
— А на той, что осталась?
Шинар сжал губы, снова раскрыл останки тома и вгляделся в отвратительный листок.
— Нужно разобраться. И самый простой способ — допросить твоего брата, прямо сейчас!
От жара в его голосе я дёрнула плечами. И развернулась к мужчине всем телом.
— Я поговорю с Сареном, обязательно, но сначала одна. А ты пока… пожалуйста, найди кого-нибудь в помощь. Балуара — он умеет копаться в записях! — пару его подчиненных, лекарей… Сядьте рядом с покоями короля и подумайте, что можно сделать.
Льдистые глаза расширились.
— Ты серьёзно? В чём дело, почему?
Он правда не понимает?
— Потому что вы с герцогом только что не дали мне вставить слова! — Я подняла глаза. — Потому что я видела, как ты ведёшь допросы. И потому что я не верю, что Сарен убийца.
Шинар отложил книгу на стол и медленно склонил голову на бок. Взгляд его едва ли изменился, но между бровей легла тёмная складка. Плечи напряглись.