Он наконец увидел, с какой поразительной точностью сложена башня и как камень встает почти сам собой, хотя на первый взгляд это невозможно. Толкнуть, еще чуть-чуть… не слишком сильно… вот уже почти…
Тысячи, сотни тысяч – шквал голосов, воплей отчаяния, негодования, ужаса… вас слишком много! Прекратите, прошу! Хватит!
Он слабел… нет, он не справится… больше не выдержит… Всхлипнув, Нимандр отпустил камень, но в последнее мгновение нашел в себе силы обеими руками затолкнуть его на место… И упал. Назад, вниз, поглощенный лавиной пепла, камней, осколков пемзы.
Маленькие руки начали тянуть, и плечо обожгло болью. Осыпающийся склон увлекал за собой… Нимандр понимал, что ему нужно, прекрасно понимал и хотел сдаться, исчезнуть во всесокрушающей темноте.
Но его продолжали тянуть. Шквал голосов обрушился с новой силой, все ближе и ближе.
Нимандр упал на сырую землю. Кругом был полумрак и тишина – только чье-то тяжелое дыхание и удивленный всхлип.
Он перекатился на спину, закашлялся. На губах запеклась пепельная корка, глаза жгло…
Над ним склонилась Десра. Лицо искажено от боли, руки сложены на коленях, будто два сломанных крыла. Подбежал Клещик и присел рядом.
– Я думал… она…
– Что вы здесь делаете? – спросил Нимандр.
– Долго? Тебя не было всего ничего. Десра… она пришла, заглянула в лед… увидела тебя там…
Огонь жег пальцы, пламя поднималось от ладоней к запястьям, шипело на костях. Кровь капала с запекшихся ран на месте содранных ногтей.
– Десра… – простонал Нимандр. – Зачем?
Она сурово посмотрела на него и хрипло произнесла:
– Просто мы с тобой еще не закончили, Нимандр.
– Проклятый недоумок, – сказал Готос. – Я берег его на потом.
Нимандр развернулся к яггуту.
– Нельзя просто собирать всех подряд! Мы тебе не блестящие камушки!
– Почему нет? Он был мне нужен. А теперь появился Азат в драконьей крови…
– Пролитой крови… крови погибших драконов…
– Думаешь, это имеет какое-то значение? Ох моя бесконечная блажь!
Резкими движениями Готос снова натянул капюшон и сел на табурет лицом к очагу; в точно такой же позе Нимандр с Клещиком и Каллором застали его в первый раз.